Los cosméticos ecológicos contienen solo ingredientes naturales. Las empresas que fabrican cosméticos ecológicos evitan el uso de muchos químicos tóxicos comúnmente utilizados en muchos tipos de maquillaje. Los cosméticos ecológicos generalmente se desarrollan sin el uso de pruebas en animales, y a menudo se etiquetan como libres de crueldad. Algunos se empaquetan con componentes biodegradables o reciclados. Por ejemplo, el polvo prensado hecho por una compañía se vende en compactos hechos de materiales biodegradables, mientras que algunas compañías empaquetan sus cosméticos ecológicos en envases reciclados que son reutilizables y respetuosos con el medio ambiente.
Los fabricantes de cosméticos ecológicos generalmente evitan el uso de ingredientes comúnmente utilizados en muchas fórmulas cosméticas que pueden comprometer la salud. Estos productos químicos incluyen parabenos, vaselina, formaldehído, propilenglicol y lauril o laureth sulfato de sodio. El plomo, el mercurio y otras toxinas también se usan en muchas marcas populares de cosméticos, pero los fabricantes de cosméticos ecológicos los evitan. Los parabenos son agentes antimicrobianos utilizados como conservantes en muchos productos. Se sabe que estas toxinas causan reacciones alérgicas en algunas personas y se cree que son cancerígenas.
La vaselina, comúnmente conocida como vaselina, es un ingrediente que se encuentra en muchos productos vendidos para hidratar la piel y los labios. Sin embargo, en realidad evita que la piel se humedezca e inicia una acción de secado. Cualquier producto que contenga vaselina puede causar labios y piel secos y agrietados, por lo que no figurará como ingrediente en ningún producto que sea ecológico. En lugar de vaselina, los productos humectantes ecológicos contienen manteca de cacao o aceites vegetales naturales como el sésamo, almendras, oliva, jojoba y aceites de aguacate.
El formaldehído es un conservante comúnmente utilizado en jabones corporales, productos para el cuidado del cabello, esmalte de uñas y jabones. Este conocido carcinógeno puede ser absorbido por el cuerpo y causar reacciones alérgicas en individuos susceptibles. Los productos ecológicos no contienen formaldehído ni ningún producto que pueda liberar formaldehído. Utilizan conservantes naturales como las vitaminas C y E, los extractos de romero o semilla de uva, o los aceites esenciales de neem, árbol de té y tomillo.
Varias empresas ofrecen líneas de maquillaje mineral. Esta es una buena alternativa al maquillaje que contiene productos químicos, pero el consumidor debe tener cuidado ya que no todos los cosméticos a base de minerales son iguales. Algunas marcas de maquillaje mineral son cosméticos ecológicos, mientras que otras contienen toxinas como el mercurio, el formaldehído y el plomo. Para garantizar que el maquillaje contenga solo ingredientes naturales, el consumidor debe leer las etiquetas. La piel es el órgano más grande del cuerpo y puede absorber geles de ducha, jabones, lociones y cosméticos, por lo que asegurarse de que solo se apliquen ingredientes naturales a la piel es tan importante para la salud como comer alimentos puros.