Disaster Triage ist eine Form der Triage, die typischerweise in einer Katastrophensituation wie einer Naturkatastrophe wie einem Erdbeben oder einem Hurrikan verwendet wird. Dies kann auch bei von Menschen verursachten Katastrophen wie Bombenanschlägen und Anschlägen mit massiven zivilen Opfern genutzt werden. Die Katastrophentriage beginnt in der Regel mit denjenigen, die zuerst am Ort der Katastrophe eintreffen, in der Regel Rettungssanitäter (EMTs), und wird fortgesetzt, wenn anderes medizinisches Personal und Rettungskräfte am Ort der Katastrophe eintreffen. Dies erfolgt in der Regel in Form einer einfachen Triage und beinhaltet häufig die Verwendung von Tags, um die für Einzelpersonen erforderliche Behandlung anzuzeigen.
Während in einer Krisensituation verschiedene Formen der Triage eingesetzt werden können, bezieht sich die Katastrophentriage typischerweise auf eine Situation, in der den Bedürftigsten eine vorrangige medizinische Versorgung zuteil werden muss. Diese Art der Triage beginnt mit der Ankunft von „Ersthelfern“, bei denen es sich in der Regel um Rettungssanitäter oder anderes Notfallpersonal handelt. Diese Personen treffen ein und beginnen, verschiedenen verletzten Personen am Ort eines Notfalls oder einer Katastrophe Priorität zuzuweisen. Während in verschiedenen Ländern und von verschiedenen Behörden unterschiedliche Arten der Katastrophentriage verwendet werden können, sind einfache Triage-Systeme wie Simple Triage und Rapid Treatment (START) durchaus üblich.
Im Allgemeinen beginnt die Katastrophentriage mit einer Bewertung der Verletzungen, die die Menschen erlitten haben, und einer Analyse, wie die medizinische Versorgung den Menschen am Einsatzort helfen könnte. Verletzte werden in der Regel in „verstorbene“, „sofortige“ Pflegebedürftige, „verzögerte“ Pflegebedürftige und „wandelnde Verwundete“, die nur geringfügige Pflege benötigen, eingeteilt. Diejenigen, die eine sofortige Versorgung benötigen, erhalten in der Regel zuerst medizinische Hilfe, diejenigen, die als nächstes eine verzögerte Versorgung erhalten können, und Personen mit leichten Verletzungen werden oft zuletzt behandelt. Den Verstorbenen und jenen Menschen, deren Verletzungen nicht behandelt werden können, wird bei der Katastrophentriage oft die letzte Priorität eingeräumt.
Es gibt auch einige Katastrophentriage-Situationen, in denen umgekehrte Triage verwendet werden kann. Reverse Triage ist ein System, bei dem Personen, die nur leicht verletzt sind, möglicherweise vor Schwerverletzten behandelt werden, die sofortige oder verzögerte medizinische Hilfe benötigen. Dies geschieht häufig in einer Situation, in der einige der Verwundeten möglicherweise anderen helfen können, beispielsweise wenn ein Krankenhaus von einer Naturkatastrophe heimgesucht wurde. Bei einer Rückabwicklung der Katastrophentriage kann zunächst nur leicht verletztem medizinischem Personal geholfen werden, um dann den anderen Arbeitern vor Ort bei weiteren medizinischen oder Notfallmaßnahmen zu helfen.