Tuberkulose (TB) ist eine Infektionskrankheit der Lunge, die zur Heilung langfristig medikamentös behandelt werden muss. Bei Patienten, die kein wirksames Behandlungsschema befolgen, kann sich eine Antibiotikaresistenz entwickeln. Die Direktbeobachtungstherapie – Short Course (DOTS) – ist eine weltweit anerkannte Methode, um sicherzustellen, dass TB-Patienten alle notwendigen Medikamente einnehmen. Die Therapie kann einen großen Teil der TB-Patienten heilen, die Übertragungsraten von Krankheiten senken und die Entwicklung von Arzneimittelresistenzen reduzieren.
Das DOTS-Protokoll legt mehrere Bedingungen fest, die Regierungen, Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Patienten befolgen müssen. Erstens muss eine Regierung den notwendigen logistischen Rahmen schaffen. Ein Labor muss das Vorhandensein von TB in einer Sputumprobe feststellen, die bestätigt, dass die Person eine aktive Krankheit hat.
Jeder Patient muss für die Dauer der Behandlung Zugang zu geeigneten Medikamenten haben. Das Gesundheitssystem muss auch die Wirksamkeit jeder Behandlung überwachen. Von zentraler Bedeutung für die DOTS-Therapie ist, dass ein medizinisches Personal jede Medikamentendosis überwacht, um sicherzustellen, dass der Patient das antibiotische Behandlungsschema angemessen befolgt.
Das größte Problem bei der Behandlung von Tuberkulose in der Vergangenheit ist, dass die Krankheit so lange dauert, bis sie geheilt ist. In der Vergangenheit war es einigen Patienten langweilig, über Monate oder Jahre regelmäßig Medikamente einzunehmen, und die Tuberkulose-Bakterien passten sich an die unzureichende Medizin an. TB veränderte sich von einer leicht mit Antibiotika behandelbaren Krankheit zu einer, die einer Reihe von Behandlungen widerstand. Heute stellt die DOTS-Therapie sicher, dass der Patient in eine richtige Routine kommt und keine Medikamente auslässt.
Die DOTS-Therapie erhöht daher den Prozentsatz der Menschen, die von der Krankheit geheilt werden. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erreichen beispielsweise Länder wie Bangladesch, Nepal und China Heilungsraten von über 80 Prozent. Menschen mit HIV können auch anfällig für Tuberkulose sein, und das Protokoll ist wirksam, um die Sterblichkeitsrate bei betroffenen Personen zu senken.
Ein weiterer Vorteil der DOTS-Therapie besteht darin, dass ein Patient, der sich der Therapie unterzieht, ein geringeres Risiko hat, andere Personen zu infizieren, da die TB kontrolliert wird. Wenn eine Person, die das Medikament selbst verabreicht, die richtige Behandlung nicht einhält, kann sie erneut aktiv infektiös werden. Die Therapie schützt somit die Allgemeinbevölkerung vor einer Ansteckung und reduziert die Übertragungsrate.
Das DOTS-System kann auch kosteneffektiv sein, insbesondere in Ländern, die unter einer hohen Krankheitslast leiden. Die Betreuung und Behandlung von Tuberkulosepatienten kostet Geld. Infizierte können auch nicht arbeiten oder zur Schule gehen und so wenig zur Wirtschaft beitragen. Die DOTS-Therapie kann dem Land langfristig zugutekommen, indem sie die Prävalenz der Krankheit verringert, die Kostenbelastung der Gesundheitseinrichtungen verringert und mehr Bürgern ermöglicht, wirtschaftlich produktiv zu sein.