Viele verschiedene Arten von Operationen wurden verwendet, um Tonsillektomien durchzuführen – oder die Mandeln zu entfernen – und eine Lasertonsillektomie ist eine der neueren Arten. Eine Lasertonsillektomie wird von einem chirurgischen Spezialisten durchgeführt, der die Mandeln mit einem Laserstrahl entfernt. Die Operation kann aus vielen Gründen durchgeführt werden und wird bei sehr unterschiedlichen Altersgruppen angewendet.
Die Laser-Tonsillektomie wurde entwickelt, um postoperative Blutungen und andere Komplikationen ohne umfangreiche Anästhesie zu reduzieren. Die traditionelle Methode, ein chirurgisches Skalpell zu verwenden, um Mandeln zu entfernen, erforderte eine Vollnarkose und wurde oft von einer beträchtlichen Blutung gefolgt. Es wurden andere Methoden entwickelt, die nur eine lokale Betäubung erforderten. Diese waren jedoch nicht für alle zufriedenstellend, insbesondere in den Fällen, in denen das Volumen der Mandeln reduziert wurde, ohne sie vollständig zu entfernen.
Eine Lasertonsillektomie verwendet im Allgemeinen einen Kohlendioxid-(CO2)-Laser, um extrem schnell vibrierende Infrarotstrahlung zum Schneiden und Verdampfen von Gewebe zu erzeugen. Diese Art von Laser kann nicht nur die Mandeln vollständig entfernen, sondern verhindert auch Blutungen aus der Operation. Der Laserstrahl kann von einem Arzt oder Allgemeinchirurgen präzise in den Rachenraum gelenkt werden. Während der Strahl arbeitet, versiegelt er die Blutgefäße innerhalb des zu schneidenden Bereichs, so dass keine Blutungen auftreten.
Zu den Vorteilen der Laserchirurgie zur Durchführung von Tonsillektomien gehört die Möglichkeit, sie bei vielen verschiedenen Erkrankungen sowie bei Personen mit sehr unterschiedlichem Alter effektiv einzusetzen. Zum Beispiel kann eine Mandelentzündung – eine schmerzhafte, oft wiederkehrende Infektion, die bei Kindern und Jugendlichen zu einem Anschwellen des Rachens führt – mit einer Lasertonsillektomie in örtlicher Betäubung behandelt werden. Die Laserchirurgie entfernt auch die Spalten im hinteren Teil des Rachens, die als Krypten bekannt sind und die Bakterien beherbergen, die zu wiederkehrenden Infektionen führen. Wenn dieser Bereich um die Mandeln infiziert wird, spricht man von einem Peritonsillarabszess.
Manchmal wird eine Lasertonsillektomie verwendet, um sowohl die Mandeln als auch die Polypen zu entfernen. Dies ist im Allgemeinen nicht auf eine Infektion zurückzuführen, sondern auf vergrößertes und entzündetes adenoides Gewebe, das zu unangenehmem Atmen und Sprechen führt. Der resultierende Zustand wird als Adenoiditis bezeichnet. Personen, die darunter leiden, können von einer Laseroperation profitieren, da sie einfach das gesamte überschüssige Gewebe entfernt, anstatt sich einer langwierigen medikamentösen Therapie zu unterziehen.
Andere, die von einer Laseroperation im Nasen- und Rachenbereich profitieren können, sind diejenigen, bei denen eine nasale Atemwegsobstruktion oder obstruktive Schlafapnoe diagnostiziert wurde, die durch eine Vergrößerung des Gewebes in Nase und Rachen verursacht wird. Diese Erkrankungen sprechen möglicherweise nicht auf eine Behandlung mit Medikamenten an, daher kann eine Laseroperation verwendet werden, um diese Erkrankung zu korrigieren. Als Lasertyp wird in solchen Fällen jedoch in der Regel ein KTP-Laser verwendet, der einen grünen Laserstrahl besitzt und deutlich langsamer schwingt als ein CO2-Laser.