Ein Einwegspekulum ist ein spezielles medizinisches Instrument, das für den einmaligen Gebrauch bestimmt ist. Spekulums sollen es einem Arzt ermöglichen, eine innere Körperhöhle wie das Ohr oder den Anus direkt sichtbar zu machen. Während sie in der Vergangenheit aus Materialien hergestellt wurden, die sterilisiert und wiederverwendet werden sollten, ist es heute aus verschiedenen Gründen üblich, dass Ärzte Einwegspekulum verwenden. Diese Instrumente werden in Katalogen für medizinisches Zubehör verkauft und können auch über medizinische Kliniken erworben werden.
Die Form und Größe eines Spekulums variiert je nachdem, wo das Gerät verwendet werden soll. Einige haben Klingen, mit denen das Instrument eingeführt und dann geöffnet werden kann, um einen Hohlraum offen zu halten, wie es bei Spekulen für Mund, Anus und Vagina zu sehen ist. Für die Untersuchung der Ohren und Augen hat das Spekulum die Form eines kleinen Kegels, der es dem Pflegepersonal ermöglicht, ein helles Licht auf den interessierenden Bereich für eine genaue Untersuchung zu fokussieren.
Bei einem Einwegspekulum verwendet der Arzt das Instrument einmal und wirft es dann weg. Für diese Werkzeuge wird häufig Kunststoff verwendet, da er relativ kostengünstig, einsetzbar und leicht zu bearbeiten ist. Das Spekulum wird steril verpackt geliefert, um sicherzustellen, dass es bei der Anwendung am Patienten sauber ist. Der Arzt kann auch sicher sein, dass das Spekulum nicht versehentlich wiederverwendet wird, da es in einer versiegelten Verpackung bereitgestellt werden sollte.
Spekulum für Ohr- und Augeninspektionen sind normalerweise so konzipiert, dass sie auf Geräte wie Otoskope passen. Das Einwegspekulum passt am Ende auf Clips und wird zwischen den Patienten gewechselt, während das Otoskop zur Wiederverwendung abgewischt wird. Da Untersuchungen von Ohren und Augen in klinischen Einrichtungen üblich sind, ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Einweg-Spekulumspender an der Wand eines Untersuchungsraums angebracht wird, damit Kliniker bei Bedarf schnell auf saubere Instrumente zugreifen können. Die Größen sind für unterschiedlich große Patienten unterschiedlich und auf dem Spender deutlich gekennzeichnet.
Bei den Spekulums mit Klingen, die Körperhöhlen für Untersuchungen und Eingriffe offen halten, gibt es die Geräte auch in verschiedenen Größen und Ausführungen für unterschiedliche Anwendungen. Ein Vorteil der Verwendung eines Einweg-Spekulums aus Kunststoff besteht darin, dass Menschen die Seiten der Körperhöhle durch die durchsichtigen Kunststoffklingen sehen können. Dies kann Ärzten ermöglichen, zelluläre Veränderungen und anatomische Variationen zu erkennen, die sich hinter einem wiederverwendbaren Metallspekulum verbergen könnten.