Der Unterschied zwischen Anästhesie und Analgesie liegt in der Wirkung, die die Art des Medikaments auf das Schmerzniveau hat. Analgetika sind Medikamente, die Schmerzen lindern, aber das Schmerzempfinden nicht vollständig beseitigen, wie zum Beispiel das rezeptfreie Medikament Paracetamol. Anästhesie bezieht sich auf eine vollständige Beseitigung von Schmerzen, die oft durch die Verabreichung eines Medikaments erreicht wird, das einen Bewusstseinsverlust verursacht. Es gibt Gelegenheiten, in denen sowohl Anästhesie als auch Analgesie verwendet werden können, wie beispielsweise während und nach einer Operation. Nachdem die Narkose während der Operation abgeklungen ist, kann dem Patienten ein Analgetikum verabreicht werden, um seine Schmerzen während der Genesung zu lindern.
Anästhesie und Analgesie unterscheiden sich auch in ihrem Wirkmechanismus, wobei die meisten Analgetika in Tablettenform vorliegen und die meisten Anästhetika gasförmig durch Inhalation oder flüssige Form durch Injektion in den Körper gelangen. Darüber hinaus unterscheiden sich Analgetika und Anästhetika in ihrer Fähigkeit, auf Körperteile zu zielen. Ein Analgetikum wirkt sich im Allgemeinen auf den gesamten Körper aus, und Anästhetika können auf eine bestimmte anatomische Region gerichtet sein.
Analgetika werden in eine von zwei Kategorien eingeteilt: Betäubungsmittel und Nichtbetäubungsmittel. Narkotische Analgetika können entweder als Opiate oder als Opioide vorliegen. Ein Opioid ist eine Chemikalie, die Schmerzen durch eine komplexe Reaktion lindert, die die Bindung mehrerer Rezeptoren beinhaltet, die für diese Chemikalie spezifisch sind, und der Begriff „Opiate“ beschreibt ein narkotisches Opioid-Alkaloid oder eine bestimmte Art von Opioid. Diese beiden physiologisch dämpfenden Substanzen dienen als Basis für viele moderne schmerzlindernde Medikamente. Paracetamol ist innerhalb der nicht-narkotischen Klasse der Analgetika das am häufigsten verwendete Medikament zur Schmerzlinderung.
Anästhetika werden in Lokalanästhetika, Regionalanästhetika und Vollnarkose eingeteilt. Lokalanästhetika wie Lidocain zielen auf einen kleinen Bereich des Körpers ab und minimieren die Nervenaktivität nur auf diesen Bereich, während der Patient bei Bewusstsein bleibt. Regionalanästhetika blockieren den Schmerz in einem größeren Teil des Körpers, während der Patient bei Bewusstsein bleibt, und werden in der Nähe der Hauptnerven oder in das Rückenmark injiziert. Allgemeinanästhetika werden intravenös verabreicht oder gasförmig inhaliert und wirken sowohl auf das Gehirn als auch auf den Körper, so dass der Patient bewusstlos wird.
Anästhesie und Analgesie sind zwar unterschiedlich, aber keine gegensätzlichen, sondern begleitenden Methoden der Schmerztherapie. Anästhesie wird normalerweise von Analgesie begleitet; Aber wie bereits erwähnt, unterscheidet sich die Anästhesie grundlegend darin, dass sie versucht, die Empfindung zu beseitigen, anstatt einfach nur den Schmerz zu verringern. Beide Methoden der Schmerzbehandlung wirken auf das Nervensystem, aber ein weiteres charakteristisches Merkmal von Anästhesie und Analgesie besteht darin, dass die Anästhesie typischerweise invasiver ist und mehr medizinisches Fachwissen bei der Verabreichung erfordert und Analgetika oft von einem Patienten unabhängig verabreicht werden und möglicherweise ohne Rezept erhältlich sind .