Das archimedische Prinzip beschreibt ein physikalisches Gesetz darüber, wie Flüssigkeiten mit einem festen Körper in ihrer Mitte interagieren. Es ist im Grunde das Konzept des Auftriebs: Ein Körper, der in eine Flüssigkeit eingetaucht ist, wird aufwärts gerichteten Kräften ausgesetzt, die der von ihm verdrängten Flüssigkeit entsprechen. Diese Auftriebskraft wird als Auftrieb bezeichnet und hält Schiffe, Menschen und Gegenstände über Wasser.
Archimedes‘ Prinzip war nicht nur eine frühe Entdeckung im Studium der Physik, sondern hat auch eine bunte Geschichte hervorgebracht, die noch mehr als zwei Jahrtausende später erzählt wird. Es gibt keine zeitgenössischen Berichte über das Leben von Archimedes, und diese Geschichte könnte durchaus von fantasievollen Historikern der Römerzeit verfasst worden sein. Galileo schrieb 1586, dass Archimedes durchaus mit einer etwas wissenschaftlicheren Methode das gleiche Ergebnis hätte erzielen können.
Archimedes lebte im XNUMX. Jahrhundert v. Chr. in Syrakus, einer griechischen Kolonie in Italien. Er war einer der größten Wissenschaftler der Antike und arbeitete sowohl in theoretischen als auch in angewandten Wissenschaften. Er erfand Geräte für Wissenschaft und Krieg und entdeckte die Grundprinzipien der mathematischen Berechnung. Während seine Erfindungen zu seinen Lebzeiten bekannter waren als seine Theorien, gilt in der Neuzeit das Gegenteil. Die Entdeckung des archimedischen Prinzips ist eine der bekanntesten Geschichten über diesen großen Denker.
Nach einer Legende des römischen Historikers Vitruv forderte der König von Syrakus Archimedes auf, herauszufinden, ob eine Krone wirklich aus massivem Gold bestand oder ob andere Metalle hinzugefügt worden waren, wie er vermutete. Archimedes verbrachte einige Zeit damit, über das Problem nachzudenken, da er die Krone nicht einschmelzen oder anderweitig beschädigen konnte, um ihre Zusammensetzung zu analysieren. Die Lösung kam ihm blitzschnell, als er sich in einem Vollbad niederließ und feststellte, dass das aus der Wanne verdrängte Wasser der Masse seines Körpers entsprach. In einem Moment der Inspiration, so heißt es, wusste er, dass er das Problem lösen könnte, indem er die Krone eintauchte. Wenn es weniger Wasser verdrängte als eine entsprechende Menge Gold, enthielt es andere Metalle.
Archimedes soll von dieser Entdeckung so begeistert gewesen sein, dass er sein Haus verließ und nackt durch die Straßen von Syrakus raste und „Heureka!“ rief. Dieses griechische Wort bedeutet „Ich habe es gefunden“ und wird auch in der Neuzeit verwendet, um einen Moment der Erleuchtung oder Entdeckung zu bezeichnen. Die populäre Legende des Archimedes-Prinzips illustriert die allgemeine Wahrnehmung des zerstreuten Wissenschaftlers, der Wissen und Theorie über gesellschaftliche Nettigkeiten wie Kleidung stellt, und hat möglicherweise dazu beigetragen, sie zu etablieren.