Metallischer Wasserstoff ist eine Art superkomprimierter Wasserstoff, der in den Kernen von Gasriesen und Sternen vorkommt. Da Wasserstoff die Alkalimetallsäule des Periodensystems anführt, ist seit einiger Zeit bekannt, dass er das Potenzial hat, ein Metall zu sein, jedoch nur unter extremen Drücken. Metallischer Wasserstoff wird so eng zerkleinert, dass die Atomkerne nur durch eine dichte Elektronensuppe getrennt sind, die zwischen ihnen fließt. Es ist jedoch deutlich weniger dicht als Neutronium, bei dem die Elektronen mit den Protonen im Wasserstoff zu Neutronen verschmelzen. Wie alle Metalle ist dieses leitfähig und erfordert einen elektrischen Strom, um das Vorhandensein von Metallisierungen zu messen.
Dieses Material wurde erst 1996 im Lawrence Livermore National Laboratory unter Laborbedingungen synthetisiert. Es existierte nur für etwa eine Mikrosekunde und erforderte Temperaturen von Tausenden von Grad und einen Druck von über einer Million Atmosphären, um ihn zu erreichen. Dies war eine Überraschung, da bisher angenommen wurde, dass fester (sehr kalter) Wasserstoff benötigt wird, um metallischen Wasserstoff zu produzieren. Bei früheren Experimenten wurde fester Wasserstoff Drücken von bis zu 2.5 Millionen Atmosphären ausgesetzt, ohne dass eine nachweisbare Metallisierung vorhanden war. Trotzdem wurde es zuerst so gemacht.
Obwohl der im Lawrence Livermore National Laboratory produzierte metallische Wasserstoff fest war, wurde vermutet, dass es möglich sein könnte, eine flüssige Version herzustellen, wenn noch höhere Drücke von etwa 4 Millionen Atmosphären verwendet werden. Berechnungen haben auch ergeben, dass dieses Material bei Raumtemperatur ein Supraleiter sein könnte, obwohl diese Eigenschaft für praktische Zwecke etwas nutzlos wäre, da die Kosten für das Komprimieren von etwas über einen längeren Zeitraum auf über eine Million Atmosphären viel höher sind als das Abkühlen von etwas nahe dem absoluten Nullpunkt. Es besteht jedoch eine geringe Chance, dass metastabiler metallischer Wasserstoff möglich ist – also einer, der seine Phase auch bei Wegfall des Drucks beibehält.
Es wird vermutet, dass metallischer Wasserstoff in den Kernen der größeren Gasriesen unseres Sonnensystems existiert: Jupiter und Saturn sowie einer Wasserstoffhülle in der Nähe des Sonnenkerns.