„The Hum“ ist ein generischer Name für eine häufige Klasse von Phänomenen, die aus einem anhaltenden, invasiven niederfrequenten Schall von einer unbekannten Quelle bestehen. Darüber hinaus ist das Phänomen nur für bestimmte Personen hörbar, die am äußersten unteren Ende des Audiospektrums mit einer spektralen Spitzenleistungsdichte zwischen etwa 10 und 60 Hz existieren. Das Brummen ist im Allgemeinen mit Mikrofonen schwer zu erkennen, obwohl dies bei vielen Gelegenheiten der Fall war, und seine Quelle ist schwer zu lokalisieren. Es gab einige begrenzte wissenschaftliche Forschungen zu The Hum, und seine Existenz ist allgemein anerkannt. Es wird gesagt, dass es nachts am lautesten zu hören ist und bei „Mum-Kranken“ große Verzweiflung verursachen kann.
Einige Orte, an denen dieser Lärm gemeldet wurde, sind Bristol, England, Big Island von Hawaii (wo seine Quelle vermutlich unterirdische vulkanische Aktivität ist), die North Shore-Gegend von Auckland in Taos, New Mexico, und mehrere andere Orte. Ein bestimmtes Brummen wird normalerweise nach dem Bereich benannt, in dem es gehört wird, dh dem „Taos Hum“ oder dem „Auckland Hum“. Das Geräusch von The Hum wird oft als das eines Dieselmotors im Leerlauf in der Ferne beschrieben, obwohl kein solcher Motor jemals zu finden ist. Es kann an zwei Orten hörbar sein, die Dutzende von Meilen voneinander entfernt sind, aber normalerweise ist es in einem relativ kleinen Bereich lokalisiert.
Für The Hum wurden verschiedene Erklärungen vorgebracht. An mindestens zwei Orten wurde ein mysteriöses, anhaltendes tieffrequentes Brummen untersucht und dann einer bekannten Quelle zugeschrieben: in Kokomo, Indien, wo das Geräusch auf einen Kühlturm mit einem 36-Hz-Ton und einen Luftkompressor-Einlass zurückgeführt wurde ein 10-Hz-Ton und auf Big Island von Hawaii, wo ein Ton auf bekannte vulkanische Aktivitäten zurückgeführt wurde. Auf Big Island weisen die einheimischen Inselbewohner darauf hin, dass der Ton von Menschen leichter gehört wird, was Sinn macht, wenn man bedenkt, dass je größer das Tier ist, desto besser ist es auf niedrigere Frequenzen eingestellt und Menschen sind dafür bekannt, niedrigere Frequenzen zu hören klingt als Frauen.
Unabhängig von einigen wenigen Fällen, in denen dieses Geräusch erklärt wurde, bleibt die Quelle in den meisten Fällen auch nach eingehender Untersuchung unbekannt. Sobald die offensichtlichen Schallquellen (Verkehr, Haushaltsgeräte usw.) beseitigt sind, werden oft exotischere potenzielle Ursachen weitergeleitet, darunter Geräusche von entfernten industriellen Quellen, Infraschall von geologischen Ereignissen, ein akustischer Mikrowelleneffekt von industriellen gepulsten Mikrowellensendern, Tinnitus ( ein ständiges Klingeln in den Ohren), spontane otoakustische Emissionen (ein subtiles Geräusch, das vom menschlichen Ohr selbst abgegeben wird) und spekulativer, ionosphärische Erwärmungsprojekte wie HAARP in Alaska.