Blut besteht hauptsächlich aus drei Dingen: Blutzellen, Plasma und Blutplättchen. Die Zellen sind überwiegend entweder weiß oder rot, und diese zusammen leisten die meisten der wesentlichen Arbeit, die die Flüssigkeit als Ganzes leistet. Rote Blutkörperchen transportieren beispielsweise Sauerstoff, und weiße Blutkörperchen helfen, Infektionen abzuwehren und Bakterien zu zerstören. Ohne Plasma hätten beide Zelltypen jedoch Schwierigkeiten, zu zirkulieren und von Ort zu Ort zu gelangen. Plasma besteht hauptsächlich aus Wasser und verleiht dem Blut seine gewohnt flüssige Konsistenz. Blutplättchen wiederum helfen, alles im Körper zu halten; Dieses Element ist in erster Linie für die Gerinnung verantwortlich, die verhindert, dass Menschen verbluten und Wunden und Schnitte heilen. Es kommt oft vor, dass Blut auch kleine Mengen anderer Dinge enthält, darunter bestimmte Nährstoffe, Proteine und Elektrolyte. Diese Dinge werden zusammenfassend als „sekundäre Elemente“ bezeichnet. Im Allgemeinen müssen alle Blutbestandteile zusammenarbeiten, um eine optimale Gesundheit zu erhalten. Obwohl jeder seine eigene Identität hat, kann bei einer Schwächung oder Anspannung das gesamte Gleichgewicht gestört werden, was oft zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führt.
Rote Blutkörperchen
Die meisten Menschen denken wahrscheinlich an die roten Blutkörperchen, wissenschaftlich als Erythrozyten bekannt, wenn sie an die Hauptbestandteile des Blutes denken. Diese Zellen verwenden Hämoglobin, um Sauerstoff durch den Körper zu transportieren. Es ist dieses Hämoglobin, oder genauer das Eisen im Hämoglobin, das dem Blut seine rote Farbe verleiht. Rote Blutkörperchen sind relativ rund mit Vertiefungen in der Mitte und werden oft als Donuts beschrieben, bei denen die Mitten nur leicht ausgefüllt sind.
Die Sauerstoffverteilung ist eine kritische Funktion der Gesundheit, und diese Zellen erledigen den Großteil dieser Arbeit. Wenn das Blut vom Herzen in die Lunge fließt, verbinden sich die Hämoglobinmoleküle mit dem Sauerstoff in der Lunge. Nachdem das Blut die Lunge passiert hat, kehrt es kurz zum Herzen zurück, um in den Rest des Körpers gepumpt zu werden, wobei der Sauerstoff allmählich an die restlichen Körperzellen abgegeben wird.
Weiße Blutkörperchen
Weiße Blutkörperchen, auch Leukozyten genannt, sind ein weiterer wichtiger Bestandteil des Blutes. Diese Zellen bekämpfen Infektionen und kommen normalerweise in drei Arten vor: Granulozyten, Lymphozyten und Monozyten. In der Familie der Lymphozyten gibt es zwei weitere unterschiedliche Zelltypen: T-Zellen und B-Lymphozyten. T-Zellen sind dafür verantwortlich, das Immunsystem zu steuern, während die B-Lymphozyten Antikörper herstellen. Monozyten passieren die Zellwände und werden zu Makrophagen, die dann sowohl schädliche Bakterien als auch die körpereigenen beschädigten und toten Zellen fressen.
Thrombozyten
Blutplättchen oder Thrombozyten sind technisch gesehen auch Blutzellen, aber sie sind viel kleiner als die Rot- und Weißen und spielen auch eine ganz andere Rolle. Die Hauptfunktion der Blutplättchen besteht darin, das Blutgerinnsel zu bilden. Wenn Blutplättchen der Luft ausgesetzt werden, was bei einer Wundblutung der Fall ist, zerfallen sie, um eine spezielle Gerinnungssubstanz in das Blut freizusetzen. Diese Substanz bewirkt indirekt, dass Fibrinogen, ein Protein, zu Fibrin wird, das ein Gerinnungsmittel ist. Das Fibrin verwandelt sich in lange Fäden, die sich zu einem Gerinnsel zusammenfügen, das verhindert, dass rote Blutkörperchen durch die Wunde aus dem Körper entweichen. Dies macht Thrombozyten zu einem der wichtigsten Blutbestandteile, da sie übermäßigen Blutverlust verhindern und eine schnelle Heilung fördern, die das Risiko einer Infektion verringern kann.
Plasma
Blutplasma macht mehr als die Hälfte der Gesamtzusammensetzung des Blutes aus und besteht selbst zu etwa 90 % aus Wasser. Der Hauptzweck von Plasma besteht darin, die anderen Bestandteile des Blutes durch den Körper zu transportieren. Dabei transportiert es auch verschiedene Proteine, Nährstoffe, Elektrolyte, Hormone, Cholesterin, Vitamine und Chemikalien wie Eisen.
Sekundäre Elemente
Diese Proteine und andere Nährstoffe sind allgemein als „sekundäre Elemente“ der Blutchemie bekannt. Sie sind nicht immer vorhanden und treten auch nicht immer in vorhersehbaren oder anderweitig routinemäßigen Konzentrationen auf. Einiges davon hat mit dem Lebensstil oder den gesundheitlichen Bedürfnissen einer Person zu tun. Das Blut reagiert oft auf Krisen im Körper oder übermäßige Ernährung, indem es Nährstoffe entweder zu oder von einem bestimmten Ort spült.