Feuer ist das Ergebnis einer chemischen Reaktion, die auftritt, wenn Brennstoff und Sauerstoff reagieren und Wärmeenergie freisetzen. Beim Erhitzen von Kraftstoff wird Gas freigesetzt, es sei denn, es liegt bereits in Gasform vor. Dabei trennen sich die Moleküle im Gas und reagieren mit Sauerstoff. Diese chemische Reaktion wird als Verbrennung bezeichnet. Obwohl wir heute wissen, wie sich Substanzen entzünden und brennen, wurden die Fakten von den Wissenschaftlern des 17. und 18. Jahrhunderts nicht gut verstanden. Damals glaubte man, dass alles, was verbrannt wurde, eine unsichtbare Substanz namens Phlogiston enthielt. Der Begriff „Phlogiston“ wurde erstmals in den 1660er Jahren vom deutschen Arzt Johann Joachim Becher verwendet und vom Chemiker Georg Ernst Stahl weiterentwickelt. Stahl entwickelte die Theorie, dass Phlogiston in allen Körpern, die es enthielten, stofflich einheitlich war und während der Verbrennung und Kalzinierung in die Luft freigesetzt wurde. Die Phlogistontheorie wurde durch die Oxidationstheorie von Antoine-Laurent Lavoisier ersetzt. Die von Lavoisier diskutierten Konzepte waren revolutionär, weshalb ihn viele als Begründer der modernen Chemie bezeichnen.
Mehr über die Chemie des 18. Jahrhunderts:
Der Begriff „Phlogiston“ leitet sich vom griechischen Wort für „entzündlich“ ab.
Einer der wichtigsten Durchbrüche dieser Zeit war die Entdeckung des Sauerstoffs durch Joseph Priestley im Jahr 1774. Diese Entdeckung half den Wissenschaftlern zu erklären, wie Dinge brennen.
Die erste moderne Elementtabelle wurde 1789 von Lavoisier in seinem Lehrbuch Elements of Chemistry veröffentlicht.