Scheunen sind aufgrund der hohen Verfügbarkeit und der geringen Kosten von roter Farbe in der Regel rot. Farbe entsteht durch die Kombination eines Farbpigments, dessen Farbton vom darin enthaltenen Mineral abhängt, und einem Bindemittel wie Acryl oder Öl, um die Farbe zu halten. Rote Farbe wird aus rotem Ocker hergestellt, einer Kombination aus Eisen und Sauerstoff. Eisen ist eines der am reichlichsten vorhandenen Mineralien, da die Erdkruste zu etwa 6% aus Eisen besteht. Blaue und grüne Pigmente werden hauptsächlich aus Kupfer hergestellt, das mit weniger als 0.01% der Erdkruste viel weniger vorhanden ist als Eisen, was diese Farben teurer macht.
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Scheunen in Europa wurden traditionell mit einer Mischung aus Leinöl und entweder Milch oder Kalk gefärbt.
Eine Theorie über die Ursprünge der roten Scheunen besagt, dass Landwirte Leinöl mit Rost versetzten, um Schimmel zu vermeiden.
Whitewash, eine Kombination aus Kalk und Kreide, wurde Mitte des 20.