Ein Eudiometer ist ein Instrument zur Messung der Volumenänderung von Gasen. Frühe Inkarnationen waren dazu gedacht, den Sauerstoffgehalt der Atmosphäre zu messen. Das aus Glas gefertigte Eudiometer hat typischerweise eine längliche Rohrform mit einer Messskala, ähnlich einem Barometer oder einem Thermometer.
Jedes Eudiometer ist an einem Ende geschlossen, während das andere Ende zum Auffüllen mit Wasser offen ist. Es wird normalerweise in einen Wasserbehälter getaucht, wobei das geschlossene Ende nach oben zeigt. Beim Eintauchen tritt eine Gasprobe in das Gerät ein. Dies erzeugt einen elektrischen Funken zwischen den beiden im Eudiometer versiegelten Drähten und ermöglicht eine Graduierung darin, um die Änderung des Gasvolumens zu messen. Einige Benutzer des Instruments verlassen sich beim Eintauchen auf Quecksilber anstelle von Wasser.
Das Eudiometer wird am häufigsten als Messzylinder hergestellt. Damit ähnelt er einem Glasbehälter mit seitlichen Messmarken. Das Eudiometer ist in der Regel in Messskalenbereichen von 50 bis 100 Milliliter (mL) oder in Gramm erhältlich. Die Messzylinderform wurde erstmals Mitte des 20. Jahrhunderts verwendet und ist seitdem die beliebteste Art von Eudiometern.
Obwohl der hohe, schmale Zylinder die häufigste Form ist, gibt es das Eudiometer auch in anderen Formen. Einige von ihnen haben eine U-Form, wobei ein Ende etwas länger ist als das andere. Es gibt auch T-förmige Zylinder, die sich durch kleine, abgestumpfte Arme auszeichnen.
Der Begriff „Eudiometer“ ist griechisch-römischen Ursprungs. „Eu“ bedeutet „gut“ und „dio“ bedeutet Gott. Der letzte Teil ist ein Hinweis auf Gottes Wohnsitz wie in der Atmosphäre, im Himmel oder im Himmel. Der Teil „Meter“ zeigt die Messung an.
Ein Eudiometer wurde erstmals 1777 erwähnt, als der italienische Physiker Alessandro Volta in seinen Briefen über ein Laborgerät schrieb, das die Luftqualität messen kann. Die Erfindung des Instruments wird jedoch oft einem anderen italienischen Physiker zugeschrieben, Marsilio Landriani, der das Instrument 1885 in einer Veröffentlichung mit dem Titel Ricerche fisiche intorno alla salubrità dell’aria oder Physikalische Forschungen über die Gesundheit der Luft beschrieb. Er stellte die Theorie auf, dass Luft chemisch analysiert werden kann und Gase in der Atmosphäre mit einem Laborgerät isoliert werden können.
Der Engländer Joseph Priestley war beiden Männern voraus, indem er mit einem Instrument Gase wie Ammoniak und Chlorwasserstoff und Sauerstoff entdeckte. Das von ihm verwendete Instrument wurde jedoch als pneumatischer Trog bezeichnet.