Eine Segmentbrücke ist in der Regel eine Betonbrücke, die in kleinen Abschnitten zusammengesetzt wird. Der Beton kann an der Stelle gegossen werden, an der die Brücke gebaut wird, oder woanders vorgefertigt und eingebracht werden. Nach ihrer Fertigstellung scheint eine solche Brücke typischerweise zahlreiche Trennlinien zu haben, an denen diese Abschnitte miteinander verbunden sind. Diese werden oft mit Epoxid und einem Stahlträgersystem verbunden.
Ein Hauptvorteil des Segmentbrückendesigns besteht darin, dass es Bauherren helfen kann, Brücken über Bereiche zu bauen, in denen es schwierig ist, große Betonabschnitte zu transportieren. Dies kann tiefe Täler, breite Wasserstraßen und stark befahrene Autobahnen umfassen. Der Bau einer Segmentbrücke im Gegensatz zu einer herkömmlichen kann auch die Umweltbelastung und die täglichen Fahrten der Benutzer begrenzen.
Um eine Segmentbrücke zu bauen, errichtet die Baumannschaft in der Regel zunächst die Stütztürme. Diese Türme tragen sowohl das Gewicht der Brücke selbst als auch des darüber liegenden Verkehrs. Die Besatzung baut diese Türme in der Regel aus dem Boden unter der Brücke auf und schichtet Beton, um die Unterseite der eigentlichen Überführung zu erreichen.
Sobald die Türme aufgestellt sind, beginnt die Crew normalerweise mit der Arbeit am Überbau, einer Art Rahmen, der auf jedem Turm sitzt. Dies hält das Deck oder die Spannweite der Brücke. Bei Brücken, die vor Ort gegossen werden, montiert das Bauteam in der Regel den Stahlrahmen und die Stützen, bevor der Beton für die Spannweite gegossen wird. Bei Fertigteilbrücken können die Arbeiter den Stahlrahmen Stück für Stück bauen, indem sie jedes Segment wie ein Puzzle zusammenfügen.
Segmentbrücken sind eine relativ neue Erfindung. Die Idee zu diesem Design stammt aus Europa. 1950 wurde in Baluinstein, Deutschland, die erste Segmentbrücke der Welt über die Lahn gebaut. Es wurde vor Ort gegossen. 1962 wurde in Frankreich die erste Fertigteilbrücke über die Seine gebaut.
Es dauerte ein weiteres Jahrzehnt, bis die Segmentbrücke in die Vereinigten Staaten kam. Die erste in den USA gebaute Brücke war die Corpus Christi Bridge in Texas. Es wurde 1973 aus Betonfertigteilen errichtet. Die erste vor Ort gegossene US-Brücke wurde 1974 in San Diego gebaut.
Andere bekannte Segmentbrücken sind die Seven Mile Bridge, die sich auf den Florida Keys befindet; Die Manwel-Dimech-Brücke in Malta; und die Four Bears Bridge in North Dakota. Diese Art von Brücke ist nach wie vor beliebt. Das segmentale Design kann ein praktisches sein, das sowohl Zeit als auch Geld spart.