Ein Kilometer ist eine Entfernungseinheit im Internationalen Einheitensystem (SI) oder metrischen Maßsystem. Der Kilometer wird weltweit als Maß für die Entfernung verwendet, wobei die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich an der gesetzlichen Meile festhalten. Umrechnungsrechner sind für Leute verfügbar, die Entfernungen in Kilometern und Meilen angeben müssen.
Für den Kontext für Spiegato-Leser in Gebieten, die andere Messsysteme verwenden, entspricht ein Kilometer 62 Statutsmeilen und wird manchmal als ungefähr 5/8 einer Meile beschrieben. Auch diese Maßeinheit entspricht in etwa einer halben Seemeile. Bei der Umrechnung runden die Leute aus Bequemlichkeitsgründen oft auf oder ab; Wenn beispielsweise jemand eine Geschwindigkeitsbegrenzung als „25 Meilen pro Stunde“ beschreibt und in Kilometer umwandelt, wird er oder sie wahrscheinlich sagen, dass die Geschwindigkeitsbegrenzung „40 Kilometer pro Stunde“ beträgt, obwohl sie technisch 40.2336 ist.
Das metrische System hat eine Reihe von Änderungen durchlaufen, seit die Leute damit begonnen haben, es zu entwickeln. Das Ziel des Systems war es, ein standardisiertes Maßsystem zu schaffen, das mit Ordnungen von 10 funktionierte. Für die Entfernung ist die Basiseinheit der Meter. Ein Meter enthält 100 Zentimeter, kleinere Maßeinheiten, 10 Dezimeter, 1,000 Millimeter und so weiter. Umgekehrt enthält ein Kilometer 1,000 Meter, wie der Name schon sagt. Kilo bedeutet „1,000“ und „Meter“ bezieht sich auf die Basismaßeinheit.
Ab 1983 ist die Länge eines Meters definiert als die Strecke, die das Licht im Vakuum in 1/299,792,458 Sekunde zurücklegt. Dies unterscheidet sich von früheren Referenzsystemen, die sich auf physikalische Objekte wie gegossene Metallstangen stützten, um die Entfernung zu messen. Einheiten im metrischen System werden durch Anhängen von Präfixen an die Basismaßeinheit angegeben. Dieses System wird von seinen Benutzern oft als bequemer und präziser angesehen, im Gegensatz zu imperialen Einheiten oder in den USA üblichen Einheiten, die Zoll, Fuß, Yards und Meilen verwenden, die nicht sauber nach oben und unten skaliert werden, wie dies bei Messungen im SI-System der Fall ist.
Die Leute bemerken vielleicht, dass es unterschiedliche Schreibweisen für Kilometer gibt. In den Vereinigten Staaten wird das Wort „Kilometer“ geschrieben, aber in anderen Regionen wird es als „Kilometer“ angesehen. Dies ist eine von vielen Schreibvarianten, die die Divergenz widerspiegelt, die die englische Sprache erfahren hat. Es gibt auch Streitigkeiten darüber, wie das Wort ausgesprochen werden soll und wo die Betonungen im Wort platziert werden sollen.