Eine Holzbrücke ist eine Brücke, die durch das Fällen eines Baumstamms über einen Fluss hergestellt wird. Es gibt eine Reihe von Variationen der einfachen Blockholzbrücke, einschließlich Brücken, die eigentlich recht komplex und für eine langfristige Nutzung ausgelegt sind. Die Holzbrücke ist wahrscheinlich die älteste Brücke, die der Menschheit bekannt ist, wobei minimaler Aufwand erforderlich ist, um die einfachsten Holzbrücken zu installieren.
Nicht nur Menschen bauen Holzbrücken. Gelegentlich baut die Natur Holzbrücken ohne jegliche Hilfe. Bäume, die in der Nähe von Bächen wachsen, können auf natürliche Weise umfallen, insbesondere bei starkem Regen, wenn der Boden zu sumpfig wird, damit die Wurzeln des Baumes greifen können. In diesem Fall kann der Baum über den Fluss fallen und eine natürliche Brücke bilden, die jahrelang bestehen kann, bevor sie schließlich verrottet. Solche Brücken werden manchmal von Tieren als natürliche Kreuzung genutzt, und es ist bekannt, dass Menschen dies ebenfalls tun.
Bei einer einfachen Holzbrücke wird ein Baum in der Nähe eines Flusses gefällt, um ihn zu überqueren, oder ein gefällter Baum wird an eine Stelle geschleppt, an der eine Brücke gewünscht wird. Die Oberseite der Brücke kann so geformt sein, dass ein flacher Gehweg entsteht, wodurch die Brücke sicherer und bequemer zu benutzen ist, und einige Leute installieren auch Schienen, die zur Sicherheit gegriffen werden können, oder Oberleitungen, die von Personen ergriffen werden, die über die Brücke gehen. Da Holzbrücken vor allem im Winter glatt werden können, kann ein Haltegriff aus Sicherheitsgründen eine sehr gute Idee sein.
Fortgeschrittenere Holzbrücken werden aus mehreren zusammengesägten Stämmen hergestellt, um eine breite Brücke zu schaffen. Die Oberseiten der Stämme können geformt werden oder Bretter können darüber gelegt werden, um eine ebene Fläche zum Gehen oder Fahren zu schaffen. Solche Brücken können Lasttiere und Fahrzeuge sowie Menschen aufnehmen. Wenn die Brücke hoch ist, können Stützpfeiler erstellt werden, um sicherzustellen, dass die Brücke sicher ist.
Menschen, die eine langlebige Holzbrücke wünschen, installieren vor dem Einsetzen der Brücke Fundamente. Kies- oder Felsfundamente sorgen für eine Drainage auf beiden Seiten der Brücke und verringern die Gefahr von Fäulnis in dem Bereich, in dem die Brücke mit dem Boden in Kontakt steht. Zur Verstärkung kann die Brücke auch mit Spanngurten, Stützen und Gerüsten abgestützt und anderweitig so stabil wie möglich gesichert werden. Für zusätzliche Haltbarkeit kann behandeltes Holz verwendet werden, wobei das Holz Schimmel, Mehltau, Fäulnis und Insekten widersteht, die die Integrität der Brücke beeinträchtigen könnten.