Las máscaras para los ojos, también conocidas como máscaras para dormir, se usan principalmente como ayudas para dormir que oscurecen la habitación o para aliviar la tensión terapéutica. Los usuarios los colocan para la máxima comodidad justo antes de quedarse dormido. Algunas máscaras están diseñadas para ejercer una ligera presión sobre los ojos del durmiente, mientras que otras evitan el contacto visual por completo. Las máscaras terapéuticas pueden contener hierbas aromáticas como la manzanilla o la lavanda, o paquetes de gel especiales que se calientan o enfrían antes de su uso.
Las máscaras para los ojos, pensadas como ayudas para dormir, crean el efecto de la oscuridad total, que engaña al cerebro para convertir la serotonina (una hormona asociada con la vigilia) en melatonina (una hormona productora del sueño). La oscuridad natural es un desencadenante conocido de este fenómeno, por lo que las máscaras duplican la circunstancia de la puesta del sol. Crear oscuridad total puede ser una ayuda para dormir muy efectiva para aquellos en ciclos de sueño inusuales, recostados en hamacas al aire libre o viajando en aviones.
Otro uso común para las máscaras oculares es la reducción de la tensión. Los que sufren de dolor de cabeza a menudo usan máscaras herbales o compresas frías para estimular la relajación de los músculos alrededor de la cabeza y el cuello. Aquellos propensos a los dolores de cabeza sinusales y la congestión también pueden encontrar que los calentados proporcionan un alivio efectivo. También se ha demostrado que las hierbas como la manzanilla, la lavanda y la menta crean una sensación de bienestar.
No todas las máscaras para los ojos son iguales. Los consumidores deben probar varios tamaños y estilos en la tienda antes de tomar cualquier decisión. Algunos pueden cambiar de posición si la persona que duerme prefiere dormir de lado o boca abajo. El área de la máscara debe quedar ajustada pero cómoda alrededor de los ojos y la nariz del usuario sin pellizcarse ni atascarse. La correa de sujeción debe sentirse cómoda alrededor de la cabeza, sin excavar en la piel ni permitir demasiada holgura.
Las tiendas minoristas pueden ofrecer algunas máscaras para los ojos en sus secciones de salud y belleza, pero las tiendas especializadas en productos para la cama y el cuerpo generalmente tienen una selección más amplia. Decide si necesitas una ayuda para dormir o un reductor de estrés o tal vez una combinación. Algunas máscaras de aromaterapia también funcionan bien como ayudas para dormir que oscurecen la habitación. Estos deben ser probados, ya que todavía puede pasar algún nivel de luz exterior. Las máscaras oculares personalizadas también están disponibles a través de pedidos por correo, y algunos modelos pueden presentar diseños de moda o logotipos humorísticos.