Ein Extensometer, manchmal auch als Dehnungsmessstreifen bezeichnet, ist ein Gerät, das Längenänderungen eines Objekts misst. Diese Variationen können so gering sein, dass sie mit bloßem Auge nicht erkennbar sind, oder signifikant genug, dass jemand sie deutlich visualisieren kann. Extensometrie, wie die Praxis der Messung solcher Variationen bekannt ist, wird in der Materialprüfung umfassend verwendet. Zugversuche erfordern in der Regel einen Dehnungsaufnehmer, und diese Geräte werden auch in der wissenschaftlichen Forschung verwendet, um wichtige Beobachtungen zu machen und aufzuzeichnen.
Der ursprüngliche Extensometer, der im 1800. Jahrhundert entwickelt wurde, war ein Kontakt-Extensometer, der für seine Funktion Kontakt mit dem zu messenden Material benötigte. Da die Länge des Materials schwankte, würde dies dazu führen, dass auf dem Extensometer eine physikalische Anzeige erscheint. Dies könnte in Stresstests verwendet werden, um herauszufinden, wie stark sich Objekte und Materialien unter Belastung verformen. Es kann jedoch auch ein Problem sein, in physischem Kontakt mit dem zu messenden Objekt zu sein, da dies die Ergebnisse verfälschen oder für bestimmte Arten von Tests unpraktisch sein kann.
Als Ergebnis wurden berührungslose Dehnungsaufnehmer entwickelt. Diese verwenden optische Extensomtry, typischerweise mit einem Laser, um Änderungen aus der Ferne zu messen. Optische Extensometrie kann sehr präzise und detailliert sein, mit der Fähigkeit, kleinste Schwankungen zu erkennen und der Person, die einen Test oder ein Experiment durchführt, einen Messwert bereitzustellen. Die Kosten solcher Systeme variieren je nach den zu messenden Objekten und deren Präzision.
Wie andere Messgeräte muss auch ein Extensometer kalibriert werden. Die Kalibrierung erfolgt in der Regel in der Fabrik, in der das Gerät als Teil des Qualitätskontrollprozesses hergestellt wird, um sicherzustellen, dass das Gerät bei der Auslieferung funktioniert. Die Benutzer müssen außerdem regelmäßig eine Neukalibrierung durchführen, um sicherzustellen, dass das Gerät ordnungsgemäß funktioniert. Dies kann in einer Einrichtung mit einem Kalibrierkit erfolgen oder indem der Extensometer zur Untersuchung in ein auf Kalibriertätigkeiten spezialisiertes Labor geschickt wird.
Wenn ein Extensometer nicht in Gebrauch ist, muss es geschützt werden, damit es ordnungsgemäß funktioniert. Viele werden mit Schutzhüllen und Hüllen geliefert, die verwendet werden können, um das Gerät abzuschirmen, wenn es nicht aktiv verwendet wird. Die Geräte müssen auch stoßgeschützt gelagert werden, da Stöße und Erschütterungen das Gerät abwerfen können, die Messwerte verfälschen und die mit dem Dehnungsaufnehmer arbeitenden Personen zu Problemen führen können. Die Wartung und der Schutz von Geräten wie Extensometern ist eine gemeinsame Anstrengung, an der sowohl Gerätetechniker als auch Benutzer beteiligt sind.