Eine UV-Bewertung oder ein Index ist das allgemein anerkannte Standardmaß für die Stärke der von der Sonne erzeugten ultravioletten (UV) Strahlung. Basierend auf bestimmten Zeiten und bestimmten geografischen Standorten ist der UV-Index heute Teil der meisten täglichen Wettervorhersagen. Die Prognosen liefern grundlegende Fakten zu den lokalen UV-Werten zur Interpretation durch die Öffentlichkeit.
Zu viel UV-Strahlung kann viele Probleme für den Menschen verursachen. Dazu gehören Katarakte, beschleunigte Hautalterung, Hautkrebs und Sonnenbrand. Ärzte und Gesundheitsorganisationen empfehlen dringend, sich vor schädlichem UV-Licht zu schützen, indem sie Hüte mit Krempe tragen und Sonnencreme verwenden.
Ein Computermodell wird normalerweise verwendet, um die UV-Bewertungsniveaus vorherzusagen, da es praktischer ist als das Messen von Niveaus an bestimmten geografischen Standorten. Diese Vorhersagen sind möglicherweise nicht ganz genau, kommen aber echten Messwerten nahe genug, um die Messstandards von Wissenschaftlern und Regierungsbehörden zu erfüllen. Computermodelle werden auch häufig verwendet, um andere wetterbezogene Bedingungen vorherzusagen.
Der UV-Index ist einfach zu interpretieren. Je höher die Bewertung auf der offenen linearen Skala ist, desto höher ist das Risiko einer Haut- oder Augenschädigung. Null steht für den UV-Index bei Nacht. Ein Wert von zehn weist normalerweise auf Mittagssonne an einem wolkenlosen Tag hin; Bewertungen von 11 und höher werden im Allgemeinen in geografischen Gebieten der südlichen Hemisphäre gefunden, in denen die Ozonschicht erschöpft ist.
Das im UV-Index enthaltene Punktesystem zeigt an, dass eine Bewertung von null bis zwei eine minimale Exposition am Mittag bedeutet. Ein Rating zwischen drei und vier zur gleichen Stunde gilt als niedrig, ein Wert von fünf bis sechs als moderat und sieben bis neun als riskant. Wenn die UV-Einstufung neun überschreitet, wird dringend empfohlen, drinnen zu bleiben. Länder, in denen gegen Mittag regelmäßig hohe UV-Werte auftreten, legen während ihrer Arbeitstage oft Pausen oder Siestas ein, um die Arbeitnehmer vor gefährlicher UV-Exposition zu schützen.
Zusätzlich zu den Informationen in den Prognosen werden UV-Schutzbewertungen auf Sonnenschutzmitteln bereitgestellt, damit Verbraucher die richtige Stärke basierend auf ihrem Hauttyp, UV-Bewertungen für ihre geografische Region und geschätzter Sonnenexposition auswählen können. UV-Bewertungen auf den Etiketten von Sonnenbrillen helfen den Benutzern auch beim Kauf von Stilen und Marken, die die Augen ausreichend vor den Schäden durch UV-Strahlen schützen.
Luftverschmutzung reduziert die Menge der UV-Strahlen, die durch die Atmosphäre gelangen. Andere Faktoren wie Höhe, Entfernung vom Äquator und Breite beeinflussen ebenfalls die Stärke der UV-Bewertung. Der natürliche Melaningehalt von Menschen mit dunklerer Hautfarbe bietet einen gewissen natürlichen Schutz vor UV-Strahlen.