Die Klinische Pharmakologie ist ein Teilgebiet der Biomedizin, das sich auf die therapeutische Anwendung von Arzneimitteln und deren Wirkung auf den Menschen konzentriert. Die klinische Pharmakologie umfasst jedoch weit mehr, als nur den Nutzen und die Nebenwirkungen von verschreibungspflichtigen Medikamenten auf den Menschen zu analysieren. Tatsächlich kann ein auf dieses Gebiet spezialisierter Pharmakologe auch eine Rolle bei der Arzneimittelentwicklung, der Untersuchung pharmakogenetischer Variationen zwischen Studienteilnehmern und der Bewertung des pharmakokinetischen Potenzials bestimmter Medikamente spielen. Abgesehen von diesen erweiterten Feldern ist das Hauptziel der klinischen Pharmakologie im Wesentlichen das gleiche: Die öffentliche Sicherheit bei der Anwendung von Arzneimitteln zu gewährleisten, indem man ihre molekularen Eigenschaften und ihre Wirkung im Körper versteht.
Während die klinische Pharmakologie wie eine Berufswahl des 21. Jahrhunderts klingen mag, wurde ihr Konzept als Praxis im 15. . Die klinische Pharmakologie entwickelte sich jedoch erst Ende des 19. Jahrhunderts zu einer anerkannten Wissenschaft. Tatsächlich war die erste Universität, die diesem Bereich ihre Türen öffnete, 1847 die Universität Dorpat in der Republik Estland (ehemals Russland). Vor dieser Zeit beschränkte sich die Pharmakologie im Allgemeinen darauf, biologische Reaktionen von Arzneimitteln zu beobachten, ohne den Mechanismus dahinter zu untersuchen.
Heute verfügt praktisch jede medizinische Hochschule und Universität der Welt über eine Abteilung für klinische Pharmakologie, von denen die meisten medizinische Studien und klinische Studien durchführen. Daher beschäftigt sich der klinische Pharmakologe mit mehreren Aspekten, die sich auf die Studienergebnisse auswirken können. Zunächst werden die pharmakokinetischen Eigenschaften eines Arzneimittels bewertet. Kurz gesagt bedeutet dies, zu experimentieren, um zu erfahren, wie der Körper ein bestimmtes Medikament verstoffwechselt, sowie seine Absorptions- und Ausscheidungsrate zu bestimmen.
Die pharmakodynamischen Eigenschaften eines Arzneimittels werden ebenfalls bewertet, was dazu führt, dass die Dosis bestimmt wird, die das Arzneimittel benötigt, um an seine Zielrezeptorstelle zu binden und die gewünschte biologische Reaktion zu fördern. Das mag nach einer einfachen Frage von Ursache und Wirkung klingen, ist es aber nicht. Tatsächlich dient dieses Szenario dazu, die Wurzel der klinischen Pharmakologie als angewandte Wissenschaft zu veranschaulichen, die darin besteht, über die Wirkung des Arzneimittels auf zellulärer Ebene hinaus auf die am besten geeignete Dosis und Verabreichungsform am realen Menschen zu blicken.
Die klinische Pharmakologie umfasst auch das Studium der Pharmakogenetik, also der klinischen Messung biologischer Wirkungen gemäß physiologischer Varianzen zwischen verschiedenen Populationen. Beispielsweise können Alter, Genetik, bereits bestehende Erkrankungen und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten die Metabolisierung eines Medikaments beeinflussen. Ergebnisse, die sich aus diesen und anderen Faktoren ergeben, werden dokumentiert und analysiert, um Ärzten zu helfen, Nebenwirkungen bei verschiedenen Gruppen besser vorherzusehen.