Ein Gaussmeter, auch Magnetometer genannt, ist ein Gerät zur Messung der Stärke und Richtung eines Magnetfelds. Es sind kleine Handheld-Versionen erhältlich, die der Benutzer mit sich führen kann, um magnetische Felder beim Gehen zu überwachen. Das Gerät kann auch als elektromagnetischer Felddetektor oder kurz EMF-Detektor bezeichnet werden. Das Gerät hat mehrere wissenschaftliche Anwendungen und ist bei paranormalen Forschern beliebt.
Es gibt zwei Arten von Gaussmetern: Skalar und Vektor. Das Skalar-Gaussmeter misst die Stärke des Magnetfelds in der Umgebung des Geräts. Das Vektor-Gaussmeter misst die Richtung des Magnetfelds, je nachdem, wo sich das Gerät befindet und in welche Richtung es zeigt. Ein Gaussmeter kann beide dieser Technologien kombinieren.
Die Verwendung eines Gaussmeters ist ein ziemlich einfacher Vorgang. Der Bildschirm zeigt an, wie stark das Magnetfeld ist und kann die Richtung anzeigen, aus der es kommt. Wenn die Person, die es hält, näher an die magnetische Quelle geht, steigt der Messwert; es wird niedriger, wenn die Person sich von der Quelle entfernt. Mehrere Quellen können jedoch zu widersprüchlichen Messwerten führen und erfordern möglicherweise eine fortschrittlichere Technologie, um festzustellen, woher die Quellen stammen.
Änderungen des Magnetfelds hängen davon ab, wo sich der Benutzer befindet und wie stark die Magnetosphäre der Erde in diesem bestimmten Bereich ist. Die Sonne interagiert unterschiedlich mit Bereichen der Magnetosphäre und die Stärke des Signals kann mit der Sonnenaktivität schwanken. Bestimmte natürliche Materialien, wie bestimmte Gesteine oder Felsformationen, können die Anzeige des Gaussmeters ebenfalls beeinträchtigen.
Gaussmeter dienen heute einer Reihe von Anwendungen. Sie sind ein wertvolles Werkzeug bei der Erforschung des Weltraums, um mehr über den Magnetismus fremder Planeten und anderer Körper im Weltraum zu erfahren. Hier auf der Erde können sie bestimmte Landschaftsformationen erkennen und werden deshalb in der Geophysik verwendet, um sich ein Bild von der Landbeschaffenheit zu machen. Bestimmte Magnetometer können auch versteckte Gegenstände wie Schiffswracks erkennen und werden in Metalldetektoren eingesetzt, die sowohl von Strandräubern auf der Suche nach verlorenen Gegenständen im Sand als auch von Sicherheitsteams zum Aufspüren von Waffen oder anderen Waffen verwendet werden.
Die Magnetometer werden auch in Mobiltelefonen immer beliebter. Ein Telefon, das diese Technologie verwendet, kann dem Benutzer ähnlich wie ein Kompass Richtungen anzeigen. Es kann auch verwendet werden, um den Benutzer mit dem Telefon interagieren zu lassen, ohne es tatsächlich zu berühren. Obwohl es sich noch in der Anfangsphase der Entwicklung befindet, kann ein Magnet verwendet werden, um mit dem Magnetometer im Telefon zu interagieren. Das Magnetometer kann Informationen darüber aufnehmen, wie der Benutzer seine Hand dreht oder bewegt, und das Telefon reagiert dann auf diese Bewegungen.