Dämpfung, das Verringern oder Verringern von etwas in Dicke, Dichte oder Kraft, tritt auf natürliche Weise auf. Auch das Formen eines Stoffes in eine dünne, schmale Anordnung, wie bei Lichtwellenleitern, ist in der Technik eine Form der Dämpfung. Diese Glasfasern ermöglichen die Übertragung von Licht, Ton, elektrischen Signalen und Computerdaten mit Lichtgeschwindigkeit, aber wenn die Signale andere Objekte passieren und sich zu zerstreuen beginnen, tritt eine Abschwächung der Wirkung auf.
Die Verringerung des Lichts beim Durchlaufen eines Glasfaserkabels oder der Verlust bei der Übertragung von einem nachlassenden Signal zu einem Computer oder Radio ist natürlich. Häufig werden Signale für Computer und Radios durch die Verwendung von Boostern oder Routern verbessert, um Ton und Signal zu reproduzieren, aber die Dämpfung nicht zu stoppen. Die Dämpfung wird üblicherweise in Dezibel (dB) pro linearem Maß gemessen, mit dem etwas übertragen wird, wie bei elektromagnetischen Lichtstrahlen oder anderen abgegrenzten Strahlen und Signalen. Die seismische Aktivität von Erdbeben wird auf die gleiche Weise gemessen.
Der Prozess der natürlichen Abschwächung steht im Allgemeinen im Zusammenhang mit der Umwelttechnik. Es wird auf unterschiedliche Weise gemessen und tritt auf verschiedene Weise auf. Verdunstung, Verdünnung, Absorption und Bioremediation sind Wege der natürlichen Abschwächung.
In einigen Fällen verlassen sich Experten auf die natürlichen Umweltprozesse, um Standorte zu säubern oder zu mildern, an denen gefährliche Stoffe eingeführt werden. Manchmal muss der Prozess wegen der Kontamination durch gefährliche Stoffe, die in die Luft, den Boden oder das Grundwasser gelangen, überwacht werden. Die Überwachung beginnt in der Regel, wenn die Ursache der Kontamination beseitigt ist, beispielsweise ein unterirdischer Lagertank, der für Heizöle oder Erdöllager genutzt wird. Die Aufgabe, eine Sondermülldeponie zu reinigen, erfordert eine Spezialisierung, daher würde ein Umweltingenieurbüro eingeschaltet, um sicherzustellen, dass die natürliche Abschwächung angemessen ist.
Umweltingenieure und -wissenschaftler entwerfen und bauen Systeme zur Entfernung, Sanierung und Überwachung von Luft, Boden und Grundwasser in und um die zu überwachenden Standorte. Die Entwicklung von Geräten zur Messung verschiedener Dämpfungsarten erfordert eine Kombination von Erfahrungen. Diese decken das gesamte Spektrum wissenschaftlicher Disziplinen ab.