El proceso de elegir la mejor pomada para el cabello generalmente se reduce a seleccionar un producto con una combinación de ingredientes, efectos de estilo y apariencia para trabajar con un aspecto particular. Las pomadas modernas están formuladas con una amplia gama de ingredientes diferentes, y los clientes deben seleccionar la pomada con una mezcla de agentes de peinado y aromas apropiados para sus gustos. Las pomadas varían ampliamente en sus efectos de estilo, y tanto el poder de sujeción como la duración deben tenerse en cuenta. La apariencia de la pomada también varía sustancialmente, desde resbaladiza y aceitosa hasta casi invisible, y la preferencia del cliente también es importante aquí.
La pomada para el cabello es uno de varios productos diseñados para domar y disciplinar el cabello rebelde. Por lo general, es el tipo de producto de peinado más duradero, con algunas versiones restantes en el cabello durante varios lavados. Por lo general, es más duradero que el gel para el cabello o la laca para el cabello y con mayor frecuencia se aplica con los dedos o con un peine.
Las versiones anteriores de la pomada para el cabello generalmente se basan en una mezcla de aceites minerales, ceras y una variedad de aromas. Este tipo de pomada se mantiene extremadamente bien y es bastante resistente a la humedad, ya que el aceite y la cera repelen el agua de forma natural. El cabello que ha sido tratado con este tipo de pomada a menudo tendrá una apariencia húmeda, brillante o incluso grasosa, una apariencia que forma la base de ciertos estilos, como un copete de la década de 1950.
Las formulaciones contemporáneas de la pomada para el cabello se basan más a menudo en ceras suaves, y muchas usan ceras naturales, particularmente cera de abejas. Este tipo de pomada aún proporciona una excelente sujeción, pero es menos distintivo visualmente. Es probable que estos tipos de pomada estén perfumados con compuestos naturales basados en aceites esenciales. El aceite usado en este tipo de producto generalmente es una mezcla de aceites vegetales, en lugar de aceite mineral, y generalmente es más fácil de eliminar. Dichas variedades de pomada para el cabello también pueden ser menos dañinas para el cabello, lo que es de especial preocupación para hombres y mujeres con cabello escaso o frágil.
Un consumidor debe considerar el efecto de estilo preciso que espera lograr. La pomada para el cabello con aceite mineral se mantiene extremadamente bien y es un buen candidato para peinados muy dramáticos que requieren un peinado extenso. Las pomadas más suaves pueden ser preferidas por hombres o mujeres que buscan una alternativa al gel o laca para el cabello en los peinados más convencionales, aunque algunas formulaciones poseen un poder de retención significativo y son adecuadas para la creación de efectos de peinado más radicales.