El estiramiento de la piel es el proceso de disminuir la aparición de líneas, arrugas y flacidez en la piel mediante tratamientos o productos clínicos. Elegir un método de tratamiento generalmente depende de la profundidad de las arrugas y la cantidad de dinero que uno está dispuesto a gastar. Los resultados variarán según el tipo de terapia y la condición de la piel antes del tratamiento.
La pérdida de elasticidad en la piel es un efecto normal del envejecimiento. Junto con años de exposición al sol y otros factores ambientales nocivos, como el humo del cigarrillo, la piel se daña. El daño se evidencia por flacidez, arrugas, hinchazón debajo de los ojos y áreas de hiperpigmentación.
El envejecimiento de la piel tiene niveles reducidos de elastina y colágeno. El colágeno es una malla de fibras que mantiene unidas las células de la piel como una red. La elastina es una proteína que mantiene la elasticidad de la piel. Cuando los niveles de estas proteínas disminuyen con la edad, pueden producirse flacidez y arrugas.
El estiramiento cutáneo con láser es un método para reducir la aparición de arrugas y piel floja o flácida. Este procedimiento generalmente lo realiza un dermatólogo. Se usa un láser para calentar el colágeno debajo de la piel, causando la contracción de la piel. Generalmente son necesarios dos o tres tratamientos para obtener resultados óptimos.
Otros procedimientos funcionan de manera similar. Thermage calienta los tejidos con radiofrecuencia producida calor. Nuevamente, el objetivo es promover el endurecimiento inmediato del colágeno existente. Múltiples tratamientos pueden ser necesarios.
Hay muchas cremas para el cuidado de la piel disponibles que cuentan con propiedades de estiramiento de la piel. Algunas de las cremas contienen péptidos, que se cree que estimulan las células de la piel para producir más elastina y colágeno. Al aumentar estas proteínas, la piel probablemente aparecerá más firme, con arrugas menos pronunciadas.
Otro ingrediente que se encuentra comúnmente en los tratamientos de estiramiento de la piel es la vitamina C. En forma tópica, la vitamina C también promueve la producción de colágeno y aumenta la elasticidad de la piel. Los beneficios adicionales de este ingrediente son la protección contra el daño de los rayos UV y la mejora de la decoloración asociada con las manchas de la edad.
Algunos productos contienen vitamina E, en forma de tocoferol, para proteger la piel del daño de los rayos UVB. Las propiedades antioxidantes del tocoferol mejoran el SPF y alivian la piel inflamada. Esta vitamina también ayuda a hidratar la piel seca.
Algunas soluciones para el cuidado de la piel reclaman resultados instantáneos. Estos tratamientos pueden contener algunos ingredientes que ofrecen un endurecimiento temporal de la piel. A medida que la crema se seca, forma un velo palmeado sobre la piel, apretándola y reduciendo la aparición de hinchazón y flacidez. Estos efectos son solo cosméticos y no tratan las causas subyacentes de arrugas o flojedad. Los efectos de elevación y apriete de tales productos suelen durar aproximadamente diez horas.