El extracto de gayuba está hecho de las hojas de la planta de gayuba. Se usa comúnmente como astringente en preparaciones cosméticas y productos para el cuidado de la piel. Los astringentes son limpiadores que eliminan la suciedad y el aceite de los poros de la piel. También se usa como agente aclarante para desvanecer las pecas o la decoloración de la piel que puede ser causada por el daño solar o las condiciones hormonales.
La planta de gayuba también se conoce como planta de gayuba o arándano de montaña. Su nombre en latín es Arctostaphyllos Uva Ursi. Otro término para el extracto de gayuba es extracto de uva ursi. El extracto de gayuba tiene fama de tener propiedades antibacterianas y antioxidantes que pueden ser beneficiosas para limpiar la piel y mejorar su apariencia. Algunos piensan que aumenta la tasa de renovación celular, eliminando así las células viejas de la piel que no reflejan la luz tan suavemente y hacen que la piel se vea opaca.
El extracto de las hojas de gayuba se usaba tradicionalmente en el norte de Europa y Rusia para broncear el cuero e igualar el color de las pieles. Del mismo modo, el extracto también se usa para ayudar a mejorar el tono y la coloración de la piel. La hidroquinona y la arbutina son los dos componentes activos del extracto de gayuba, responsables de su capacidad para reducir la pigmentación de la piel. Se sabe que la hidroquinona inhibe la producción de melanina en la piel. La melanina es un pigmento que se encuentra en la piel que determina el color de la piel. También se informa que la arbutina tiene propiedades inhibidoras de la melanina, pero no en la misma medida que la hidroquinona. Sin embargo, se cree que la arbutina es menos irritante para la piel y se usa con más frecuencia en cosméticos. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos reconoce a la hidroquinona como un agente blanqueador.
Otros ingredientes en cremas para la piel diseñados para aclarar la piel deben llamarse legalmente blanqueadores de la piel o blanqueadores de la piel. Aunque las compañías de cosméticos pueden promocionar los beneficios del extracto de gayuba o uva ursi, no existe una prueba científica definitiva de que las cantidades puedan ser suficientes para aligerar la decoloración de la piel o cambiar la apariencia de la piel.
Se considera mejor usar un producto hecho de extracto de gayuba solo en el lugar que se desee aligerar. La aplicación de una crema o loción con extracto de gayuba en toda la cara podría causar resultados no deseados, como eliminar demasiado pigmento de la piel y aumentar la decoloración y la apariencia desigual del tono de la piel.
El extracto de gayuba también se ha utilizado con fines medicinales como diurético y posible remedio para las infecciones del tracto urinario y la vejiga. Comúnmente está disponible en forma líquida, tableta o bolsita de té. Siempre se debe consultar a un médico antes de usar cualquier suplemento herbal.