Un inflador de neumáticos portátil es un compresor de aire compacto que generalmente es lo suficientemente pequeño como para ser transportado a mano. Por lo general, funcionan con batería o funcionan con CC de 12 voltios, en cuyo caso pueden tener pinzas de cocodrilo para conectarse a la batería de un automóvil o un enchufe para conectarse al encendedor de un automóvil. El objetivo principal de un inflador de neumáticos portátil es ajustar la presión de aire en los neumáticos de los automóviles mientras se encuentra en la carretera. Algunas unidades son lo suficientemente potentes como para inflar una llanta completamente desinflada a la presión especificada, mientras que otras solo pueden inflarse a un nivel en el que ni la llanta ni la llanta se dañarán al buscar reparaciones.
Los infladores de neumáticos portátiles vienen en una variedad de configuraciones, tamaños y capacidades. Las unidades más simples suelen contener solo un compresor, un manómetro mecánico y funcionan con 12 voltios. A menudo solo podrán funcionar durante un período de tiempo limitado antes de que el compresor deba enfriarse, y tengan un límite superior de a qué PSI (kPa) pueden inflar un neumático. Las unidades más pequeñas generalmente tendrán un límite inferior y se sobrecalentarán más rápidamente, al tiempo que brindan el beneficio de ser más fáciles de guardar en un baúl pequeño o debajo de un asiento.
Los infladores combinados también pueden estar ampliamente disponibles. Estas unidades pueden combinar un inflador de neumáticos portátil con una serie de otras funciones complementarias. Es posible que tengan una lámpara brillante conectada en caso de que una llanta se desinfle por la noche, parpadeando luces rojas o naranjas para advertir a otros vehículos de una avería, una sirena de emergencia o una variedad de otras opciones. Algunas unidades que funcionan con baterías también pueden incluir cables de puente. Estos a menudo tienen una potente batería de gel en el tablero y se pueden usar para arrancar autos con baterías agotadas.
Ciertas unidades incluirán otras características útiles, como un apagado automático. Estos infladores suelen funcionar durante un período prolongado sin sobrecalentamiento e incluyen un dial u otro mecanismo para establecer la presión de aire deseada. Luego se pueden conectar a la válvula schrader en el neumático, encenderse y luego se apagarán automáticamente cuando se haya alcanzado la presión correcta.
Además de inflar los neumáticos de los automóviles, a menudo se puede usar un inflador de neumáticos portátil para inflar otras cosas. Muchos de estos compresores portátiles vendrán con una variedad de accesorios o serán compatibles con los accesorios obtenidos por separado. En estos casos, se puede usar un inflador de neumáticos portátil para inflar cosas como neumáticos de bicicleta o cortacésped, pelotas deportivas e incluso juguetes de playa.