Casi todos han sufrido el espectáculo de terror que se describe eufemísticamente como un viaje en avión. La compra de un boleto de avión es simplemente la compra de un asiento en un vuelo programado desde un aeropuerto grande, millas desde su hogar o negocio, a otro aeropuerto grande, incluso más lejos del destino real. Por esta razón, entre muchos otros, numerosos volantes, especialmente los volantes de negocios, prefieren alquilar un avión privado.
La contratación de un avión completo, más la tripulación, durante el tiempo que el avión está en el aire desde el punto A al punto B, se conoce como una carta aérea. Obviamente, hay varias ventajas para alquilar un avión. La mayoría de los aviones charter son más pequeños que los aviones comerciales, lo que permite viajar desde aeropuertos más pequeños más cerca de casa y pueden aterrizar más cerca del destino real.
Recientemente, la opción de flete aéreo se ha convertido en un servicio de taxi aéreo. Esto esencialmente implica llamar a un avión para recoger pasajeros o carga en el aeropuerto municipal local y entregar los pasajeros o carga a otro aeropuerto municipal. Como uno tomará un taxi en la ciudad, ahora es posible tomar un avión privado al otro lado del país.
Una desventaja importante para contratar una carta aérea es, por supuesto, el costo. Dependiendo de la duración del vuelo, el precio del combustible, el tamaño y el tipo de avión alquilado, y la cantidad de tripulación, los gastos pueden ser significativos. Este gasto también tiene en cuenta los arreglos de envío aéreo.
Aquí es donde las aerolíneas comerciales tienen una clara ventaja sobre las compañías aéreas chárter. A un transportista aéreo típico, o pasajero, le cuesta mucho menos comprar unos pocos pies cuadrados de espacio de carga, o un asiento, que alquilar un avión privado. Sin embargo, si hay suficientes pasajeros disponibles para dividir el costo de, por ejemplo, un avión chárter de ocho a catorce asientos, el costo por pasajero es, en muchos casos, manejable. Esta misma fórmula también es válida para la carga aérea.
Muchas empresas de vuelos chárter son, en realidad, gerentes de aviones de propiedad privada. Estas compañías de gestión alquilan estos aviones privados para compensar los costos de propiedad. Esta opción de gestión / propiedad es ventajosa para aquellos que buscan alquilar un jet privado, ya que crea competencia de precios y servicios.
El servicio de flete aéreo se convirtió en una opción viable con la introducción del Lear Jet en la década de 1960. Estos pequeños jets, dirigidos a propietarios privados, eran relativamente económicos de mantener y capaces de operar desde aeropuertos más pequeños. De repente, se introdujo un aspecto completamente nuevo para los viajes aéreos. Las ambulancias aéreas, los servicios de carga aérea y los servicios de alquiler de pasajeros son ahora un factor integral en la industria aérea comercial.