El estilo tai chi de Chen es un tipo de kung fu que enseña defensa personal a través de la práctica de movimientos lentos y posturas específicas. También promueve la salud y el bienestar al enseñar a los estudiantes cómo canalizar su energía vital interna, conocida como chi. Es reconocido por el gobierno chino como la forma más antigua y principal de todos los tipos de tai chi.
Se cree que este arte marcial se originó en la aldea Chen de la provincia de Henan en China. Se cree que fue desarrollado por Chen Wang-Ting, un ex líder militar que vivió a principios del siglo XVII y enseñó el estilo de los movimientos a sus hijos. El estilo tai chi de Chen se transmitió a través de múltiples generaciones de la familia Chen durante más de 400 años. Los movimientos defensivos comenzaron a circular gradualmente fuera de la provincia y finalmente ganaron popularidad hasta que se convirtió en una técnica de lucha reconocida a nivel mundial.
El estilo se caracteriza por movimientos lentos y metódicos de kung fu que enseñan diferentes posturas de defensa personal. Incorpora un patrón de respiración rítmica y un enfoque en los meridianos del cuerpo como una forma de controlar y dirigir la fuerza energética del cuerpo. Esta forma de ejercicio puede beneficiar físicamente al cuerpo al fortalecer el sistema inmunológico, aliviar la tensión articular y muscular y promover la circulación. Las ventajas psicológicas experimentadas por los practicantes de tai chi de estilo chen son una mejor sensación general de bienestar, una menor cantidad de estrés y una nueva capacidad encontrada para aprovechar una fuente de energía interna.
Este arte marcial se puede practicar con o sin la ayuda de armamento. El arma de tai chi estilo Chen incluye el sable, la espada, la espada ancha y el poste largo. También se puede realizar con un compañero en un estilo conocido como empujar las manos. Los dos participantes se enfrentan y permanecen con los brazos en contacto mientras se mueven a través de cada pose. Empujar las manos, el tai chi enseña una forma más agresiva del kung fu, diseñado para demostrar el poder de enfocar el poder y la energía de un individuo en cada movimiento.
Las clases de tai chi de estilo chen están disponibles en gimnasios locales, centros comunitarios, centros de tai chi y en formato de video a través de Internet. Se pueden enseñar diferentes niveles y estilos de esta técnica para adaptarse a las capacidades de los participantes. Los movimientos pueden modificarse con fines de rehabilitación para estimular la estimulación muscular adecuada para las personas que superan la cirugía y algunas formas de dolor crónico.