El aceite de mirto proviene de un arbusto grande o árbol pequeño nativo de regiones del norte de África. El arbusto de mirto también se puede encontrar en varias regiones mediterráneas, como Túnez, Italia, Francia, Córcega y España. El arbusto de mirto crece hasta tres pies de alto (0.9 metros) y tiene flores blancas y bayas negras. El arbusto está relacionado tanto con el árbol del té como con el eucalipto y se ha utilizado durante muchos años debido a sus propiedades curativas. El aceite de mirto se extrae de las hojas y ramitas del árbol y las flores del mirto también se usan comúnmente en aromaterapia.
El aceite es famoso por su uso por un médico griego llamado Dioscórides. El médico frecuentemente usaba el aceite por sus propiedades antisépticas. Dioscórides dirigiría a sus pacientes a consumir el aceite con un poco de vino para curar las infecciones pulmonares y vesicales. Históricamente, el aceite de mirto se ha utilizado con fines medicinales, como el alivio de la diarrea y otras infecciones intestinales.
En la cultura griega, el aceite de mirto también se asocia con el amor. Afrodita, la diosa griega del amor, alguna vez fue adorada con ofrendas de mirto. Hoy, el aceite todavía está correlacionado con el amor y no es raro que los ramos de novia griegos incluyan el mirto. Una novia griega usaría una corona de mirto el día de su boda.
En aromaterapia, el aceite de mirto verde se valora por sus beneficios respiratorios. Se cree que alivia una serie de problemas respiratorios. El aceite de mirto verde se ha utilizado para combatir problemas como la bronquitis, el asma, la tos y los resfriados.
Además de ser útil para problemas respiratorios, el aceite también ha sido investigado por su capacidad para equilibrar los ovarios y la tiroides. En el Mediterráneo, el aceite de mirto es un remedio tradicional para regular el ciclo menstrual. Se cree que el aceite regula las hormonas y alivia los desequilibrios en los ovarios o la próstata.
El aceite de mirto también es útil para la piel. El aceite es un astringente natural y puede ser útil en casos de piel grasa y acné debido a su capacidad para equilibrar la piel. En el siglo 16, el aceite se incorporó en una loción para el cuidado de la piel comúnmente conocida como «agua de ángel». El aceite se usó como una forma efectiva de tratar afecciones de la piel como el acné. Aunque el aceite se cita con frecuencia como adecuado para ancianos y niños, las personas siempre deben consultar a un médico para obtener asesoramiento profesional antes de tomar el aceite.