Una casa de moda o maison couture es una empresa matriz que contrata a numerosos diseñadores de moda para producir una variedad de líneas. Muchas casas producen líneas de ropa de alta costura y listas para usar, junto con zapatos, bolsos, joyas y otros accesorios. Por lo general, una casa tiene una marca insignia del mismo nombre, pero también puede controlar varias otras marcas que están dirigidas a diferentes regiones del mercado. Los productos de la línea principal tienden a tener un costo premium, especialmente en el caso de prendas que están diseñadas a medida para clientes específicos.
Francia, y específicamente París, generalmente es vista como el hogar de la moda internacional, y Francia es también la nación que dio origen a la alta costura. Históricamente, los modistas trabajaban solos y, a veces, con asistentes que realizaban tareas básicas de costura. Un draper francés fue el primero en armar una casa de moda, en la que varios diseñadores trabajaron bajo su supervisión para desarrollar una línea de ropa. Llamó a su establecimiento una maison couture, y la gente comenzó a usar los términos «casa» o «modisto» para referirse a los establecimientos organizados de manera similar.
Algunos ejemplos bien conocidos de modistas incluyen Chanel, Givenchy, Yves St. Laurent, Kenneth Cole, Alexandar McQueen, Prada, Versace y Armani, entre muchos otros. Muchas de estas firmas llevan el nombre de sus fundadores, y varias son negocios dinásticos, con múltiples generaciones de la familia trabajando en varias divisiones dentro de la casa.
Las casas de moda se toman muy en serio sus marcas y hacen todo lo posible para protegerlas y promocionarlas. Cada casa quiere crear una moda innovadora que le ayude a destacarse del paquete, y también quiere desarrollar un «look» característico para cada temporada que sea reconocible al instante. Cuando los diseñadores de una casa se reúnen para desarrollar looks para la nueva temporada, hablan sobre la historia de la marca, la dirección en la que quieren adoptar la marca y los temas con los que quieren jugar en la próxima temporada. Cada diseñador produce una variedad de artículos, y el jefe de la casa decide qué artículos serán producidos y comercializados al público.
El empleo en la industria de la moda puede ser brutal, y trabajar para una importante casa de moda no es una excepción. Los diseñadores generalmente asisten a la escuela de arte y realizan años de trabajo antes de que se les permita presentar diseños para consideración de sus supervisores, y estos supervisores tienen años de experiencia en la industria de la moda. La moda es definitivamente una carrera de por vida, ya que pueden pasar una década o más antes de que los diseños se consideren dignos de las pasarelas.