Un collar de Lucite es un tipo de bisutería hecha de una resina plástica dura. A diferencia de los plásticos tradicionales, esta resina tiene propiedades termoestables, lo que significa que no se puede fundir ni reformar. A lo largo de la historia, un collar de Lucite también puede ser conocido como un collar de baquelita o policarbonato, aunque estos materiales presentan una estructura ligeramente diferente de la verdadera Lucite. Este término puede referirse a un collar hecho completamente de cuentas de Lucite, o una cadena de metal estándar con un solo amuleto de Lucite. Si bien muchas personas asocian los collares Lucite con una apariencia clara y clásica, este material también viene en una amplia variedad de colores y texturas.
Lucite fue desarrollado por primera vez en 1937 por la DuPont Chemical Company. Este termoplástico tuvo una gran demanda durante la Segunda Guerra Mundial, donde se utilizó para fabricar ventanas de aviones y otros equipos vitales. A principios de los años 1940 y 50, los fabricantes también comenzaron a usar este material para hacer joyas. Este período de tiempo representa la altura de la moda del collar Lucite, cuando las mujeres acudieron en masa a estos collares debido a su bajo costo y versatilidad de diseño en comparación con las joyas de metal tradicionales. Aunque la popularidad de las joyas Lucite se extinguió en la década de 1960, algunos compradores aún aprecian este material por su distintivo estilo vintage.
El tipo más común de collar Lucite consiste en cuentas transparentes que a menudo son bastante grandes. Los fabricantes también produjeron cuentas de Lucite en muchos colores sólidos, incluidos diseños grandes y gruesos y pequeños hilos de perlas. A lo largo de la historia y hoy, estas cuentas sólidas se han utilizado para imitar materiales más caros como la turquesa y el ónix. Las cuentas especiales de moonglow consisten en plástico de color que parece brillar desde adentro, dándoles una apariencia única.
Un collar de Lucite también puede consistir en cuentas especiales de mármol diseñadas para parecerse a piedra o granito. Estas cuentas o amuletos también pueden estar incrustados con brillo o incluso adornados con pedrería o conchas. Al mezclar varios colores, los fabricantes también pueden crear un confeti o una apariencia moteada para estas cuentas.
Estos collares permiten a las mujeres expandir sus colecciones de joyas a un costo muy bajo en comparación con otros tipos de materiales de joyería. También ofrecen una gran variedad, así como un estilo que puede parecer vintage o moderno, dependiendo del diseño. Sin embargo, los compradores deben tener en cuenta que Lucite es muy vulnerable a los rasguños y puede amarillear a medida que envejece. Una vez dañadas, estas joyas pueden ser difíciles o imposibles de limpiar, y pueden tener que ser reemplazadas en su lugar.