Una bandolera es una banda de tela u otro material que generalmente se guarda en el bolsillo y se usa para llevar municiones. Parecido a un cinturón en forma y tamaño, se puede usar una bandolera que cruza individualmente desde un hombro hacia abajo hasta el otro lado de la cintura, o dos se pueden usar desde los hombros opuestos hasta los lados opuestos de la cintura y se cruzan en la sección media del torso. Aunque tradicionalmente se usaban para transportar municiones desde el siglo XVII hasta el siglo XIX, continuaron siendo utilizados durante el siglo XX en un papel más específico por los cazadores o fusileros. También pueden verse utilizados de manera irónica o contracultural por ciertos grupos musicales o artísticos.
La bandolera se puso en uso por primera vez durante el siglo XVI como una forma para que los soldados comenzaran a cargar los paquetes de balas y pólvora que se usaban para cargar sus armas de fuego. Dado que los primeros usuarios de rifles no tenían cartuchos individuales que contuvieran el polvo y la bala para un uso fácil, tuvieron que recargar sus armas en un proceso bastante largo que implicó la carga de polvo y una bala. Para ayudar a acelerar este proceso, se introdujo la bandolera para permitir a los soldados llevar el equipo de disparo necesario sobre sus cofres para facilitar el acceso y la recarga. Esto también mantuvo la munición pesada fuera de la cintura del soldado para que caminar durante largos períodos de tiempo fuera más cómodo y sostenible.
A principios del siglo XX, estas bandoleras continuaron siendo utilizadas, aunque en menor grado, a medida que se introdujeron cartuchos más modernos que contenían polvo, balas e imprimación todos juntos. Como estos cartuchos generalmente se colocaban juntos en revistas demasiado grandes para usar cómodamente en el cofre, la bandolera vio una disminución en el uso común. El uso de una bandolera se volvió menos común entre los soldados, pero aún se podía ver entre los cazadores que usaban escopetas. Las balas de escopeta estándar de calibre 12 a menudo encajan fácilmente en los bolsillos de una bandolera y hacen que la recarga sea rápida mientras que la caza es más simple. Esto también puede dejar la cintura del cazador sin restricciones para navegar por terrenos difíciles.
A finales del siglo XX y principios del siglo XXI, el uso de bandoleras como una declaración de moda también se hizo algo más frecuente. Tales bandoleras a menudo se han hecho de casquillos de bala disparados o ficticios para crear una imagen llamativa que se puede usar para hacer una declaración sobre la guerra o simplemente para agregar una ventaja militarista a un atuendo. Estas prendas han sido populares entre los grupos antisistema, como los seguidores de la música punk o las subculturas de heavy metal que se esfuerzan por hacer que sus apariencias sean extravagantes o visualmente agresivas.