La cera impermeable es una forma de repelente al agua que se usa para tratar lienzos, algodón y cuero. Es uno de los repelentes de agua más antiguos utilizados y sigue estando ampliamente disponible en el mercado. La cera puede ser completamente impermeable o simplemente resistente al agua, dependiendo de qué tan grueso decida aplicarla y a qué materiales. Es confiable como repelente al agua, y a menudo es más barato aplicar cera que comprar prendas hechas de materiales especiales impermeables o resistentes al agua.
La cera impermeable se usa más comúnmente para tratar el cuero como repelente al agua para zapatos y botas. Como cera de zapatos para cuero, se aplica directamente a los zapatos o botas con un movimiento circular pequeño con un paño. Un movimiento circular garantiza la mejor cobertura. Para la impermeabilización, puede ser necesaria una aplicación gruesa, con especial atención a las costuras y al área del calzado. Es posible que se requieran varias capas de cera, y será necesario volver a aplicarlas periódicamente para mantener la impermeabilización.
Se cree que la depilación con cera es uno de los métodos más antiguos para tratar la tela para repeler el agua. La cera impermeable se ha utilizado en velas de lona para barcos y en ropa de algodón y lona. Sigue siendo popular en muchas áreas, y las chaquetas y sombreros de algodón encerado siguen estando de moda tanto por su aspecto como por su funcionalidad en muchas partes del mundo.
Además del cuero, el algodón es quizás la tela más encerada para impermeabilizar. Los abrigos de algodón encerado pueden ser más sensibles que otras chaquetas costosas, impermeables o resistentes al agua, dependiendo de las necesidades y el gusto de cada uno. Aunque generalmente no es barato, los abrigos de algodón encerado generalmente permanecen a la moda por períodos más largos porque tienden a tener un corte tradicional y un estilo confiable. La cera también mantiene la tela rígida, lo que hace que el pelaje se ajuste bien y con buen gusto al usuario.
Las chaquetas de algodón encerado tienen la ventaja adicional de que pueden volverse a encerar cuando el revestimiento impermeable se vuelve delgado. Esto lo puede hacer el dueño de la chaqueta y no requiere un servicio especial, aunque uno puede encontrar servicios para eso. La cera resistente al agua se puede comprar específicamente para algodón y se aplica en pequeños movimientos circulares, al igual que las botas impermeables. Aunque requiere un poco de tiempo, volver a encerar una chaqueta de algodón puede devolverla a su estado impermeable original.