El fideicomiso es una forma de transferir o intercambiar bienes y / o dinero utilizando un tercero neutral. En muchas jurisdicciones, los agentes de custodia constituyen una profesión distinta con sus propios requisitos de capacitación y acreditación. En otras jurisdicciones, como Canadá, estas funciones pueden ser realizadas por abogados. En cualquier caso, el proceso está cubierto por una importante regulación y protección mediante el uso de licencias y / o fianzas.
El proceso de custodia se asocia más comúnmente con transacciones de bienes raíces. Cuando una casa o propiedad cambia de manos, el vendedor de la propiedad transfiere el título de la propiedad al agente de custodia. Del mismo modo, el comprador transfiere fondos o tiene una transferencia bancaria de los ingresos de la hipoteca al agente. Cuando se cumplen todas las condiciones del acuerdo de compra, el agente asigna el título de propiedad al comprador y distribuye los fondos al vendedor.
Con la era de Internet, los servicios de custodia se han vuelto digitales. Muchas empresas en línea permiten a compradores y vendedores geográficamente remotos comprar bienes y servicios entre sí. Con grandes compras, el potencial de fraude es significativo. Para abordar este problema, se han establecido servicios de depósito en línea para proporcionar un medio confiable de terceros para completar una venta. En respuesta, los operadores fraudulentos han aumentado su propio nivel de sofisticación y han establecido servicios ilegítimos, por lo que es vital que cualquiera que use dicho servicio proceda con precaución.
El fideicomiso también se puede utilizar para intercambiar bienes no tangibles. En la venta de propiedad intelectual, como software o diseños industriales, debe establecerse un equilibrio entre la cantidad de detalles revelados por el vendedor y al mismo tiempo confirmar la legitimidad del posible comprador. Con cada lado abriendo su posición a una agencia de custodia en lugar de a la otra, todos permanecen protegidos. El depósito de garantía de software también se puede usar para guardar el código fuente en caso de que un licenciatario tenga un problema que el licenciante no pueda o no pueda solucionar. Si se produce tal situación, el agente puede liberar el código fuente al licenciatario, lo que le permite solucionar el problema por sí mismo.
Inteligente de activos.