Un agente pagador, también conocido como agente de desembolso, es un agente que realiza pagos en nombre de un emisor de valores como acciones y bonos. Por lo general, un banco actúa como agente pagador, aunque a veces el tesorero del agente emisor puede actuar como agente pagador. A cambio de este servicio, el agente pagador es compensado con una tarifa, cuyos términos generalmente se resuelven cuando el agente emisor establece un contrato de servicios.
En el caso de las acciones, se deben emitir dividendos periódicos a las personas que poseen acciones. El agente emisor desembolsa el dividendo al agente pagador, quien luego distribuye los pagos a los accionistas. Esto requiere mantener registros pertenecientes a los accionistas para que los dividendos se puedan enrutar correctamente a sus destinos. Con los bonos, los tenedores de bonos tienen derecho a pagos de capital e intereses. El agente pagador distribuye estos pagos según lo programado una vez que los recibe del agente emisor.
Los agentes de pago no son responsables financieramente por estos pagos; Si un agente emisor no desembolsa los pagos al agente pagador, el agente pagador no está obligado a cubrirlos. En cambio, solo actúan como procesadores de pagos para que se distribuyan adecuadamente y de manera oportuna. Si una empresa no puede realizar los pagos según lo programado, esto se debe a que se encuentra en problemas financieros extremos y puede estar en el proceso de solicitar una reestructuración de la deuda o declararse en bancarrota.
Las empresas que necesitan distribuir los pagos de sus valores utilizan bancos de inversión que se especializan en estos servicios. Su personal experimentado puede administrar el proceso sin problemas y de manera eficiente. Dichas empresas también están al día con las leyes que rodean los desembolsos de pagos y otros asuntos, por lo que pueden confirmar que los desembolsos cumplen con la ley y no someterán a la compañía ni a su agente a sanciones. A medida que la ley se actualiza y revisa periódicamente, es fundamental que las empresas trabajen con agentes pagadores que estén al día con los desarrollos regulatorios y sepan cuándo entrarán en vigencia los cambios.
Al desarrollar una relación con un agente pagador, un agente emisor generalmente se acerca a varios bancos de inversión. Los representantes de los bancos desarrollan contratos que los agentes emisores también pueden rechazar o acordar. Las dos compañías pueden entablar negociaciones para establecer términos que sean favorables para ambas partes, especialmente en los casos en que un agente pagador particularmente quiere el negocio de un agente emisor porque puede generar cantidades significativas de dinero en honorarios.
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