El estado de resultados es uno de los tres estados financieros importantes preparados por una empresa. Si bien la mayoría de los estados de resultados contienen datos iguales o muy similares, el formato del estado de resultados puede variar un poco. La elección del mejor formato de estado de resultados se reduce a unas pocas opciones basadas en el tamaño y el alcance de una empresa. Estas opciones incluyen el uso de un estado de resultados de uno o varios pasos, incluidas varias líneas para todas las actividades en el negocio, y la preparación del estado de cuenta para usuarios internos o externos. Los propietarios y ejecutivos, junto con las recomendaciones de los contadores, son responsables de ayudar a tomar esta decisión.
Un formato de estado de resultados de un solo paso solo requiere un procedimiento matemático para calcular el ingreso operativo o la ganancia. Este formato básico agrega ingresos y ganancias para un período de tiempo determinado, como un mes o un trimestre. Luego, un contador suma gastos y pérdidas para este mismo período de tiempo. La diferencia entre estas dos cifras representa el ingreso neto o la ganancia operativa de una empresa durante el período de tiempo establecido. Las pequeñas empresas, especialmente aquellas que se basan en la casa de un propietario, pueden usar este formato simplista para el estado de resultados.
Un formato de estado de resultados de varios pasos es el mejor para aquellas empresas que necesitan datos más informativos del estado financiero. Esta declaración incluye al menos tres cálculos diferentes para determinar el ingreso o beneficio operativo de una empresa para el período de tiempo dado. La primera sección resta el costo de los bienes vendidos y los descuentos de compra de los ingresos brutos, lo que conduce a ganancias brutas. Los gastos operativos restados de la utilidad bruta resultan en el ingreso operativo para el período de tiempo dado. Los gastos no operativos y las partidas extraordinarias únicas que se restan de los ingresos operativos representan ingresos netos para el negocio durante el período de tiempo establecido.
La decisión final con respecto al formato del estado de resultados es la preparación para usuarios internos versus externos. Los propietarios y ejecutivos pueden requerir información en un formato ligeramente diferente a los que están fuera de la empresa. Las empresas privadas o las que están estrechamente vinculadas suelen tener más libertad para crear un formato de estado de resultados que funcione mejor para quienes están dentro de la empresa o quienes están estrechamente relacionados con él. Las compañías que cotizan en bolsa deben preparar el estado de resultados utilizando un formato que cumpla con ciertas normas y regulaciones contables. Las firmas de contadores públicos y los auditores externos también pueden presentar información sobre el uso del formato de estado de resultados adecuado para que las empresas puedan satisfacer las necesidades de todas las partes interesadas y las regulaciones para informar los ingresos o ganancias netas.
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