Las acciones generalmente se compran y venden en bolsas de valores, mercados para comprar y vender acciones y otros instrumentos financieros. Las principales bolsas de valores de los Estados Unidos (EE. UU.) Incluyen la Bolsa de Nueva York (NYSE) y la Asociación Nacional de Cotizaciones Automatizadas de los Distribuidores de Valores (NASDAQ). Aunque estos dos intercambios son los intercambios más grandes y poderosos del país, no son los únicos que se dedican a la compra y venta de valores. La Bolsa de Valores del Pacífico fue una de varias bolsas regionales más pequeñas y fue absorbida por la NYSE en 2007 mediante adquisición.
En 1957, la Bolsa de Valores y Bonos de San Francisco se fusionó con la Bolsa de Petróleo de Los Ángeles para formar la Bolsa de Valores del Pacífico. La oficina principal y el piso de operaciones se ubicaron en San Francisco y se operaba un piso de operaciones satelitales en Los Ángeles. Aunque más pequeña que NYSE y NASDAQ, la Bolsa de Valores del Pacífico era un mercado donde se compraban y vendían acciones y bonos. A mediados de la década de 1970, comenzó a negociar el contrato de opción de compra y venta: la opción es un contrato que le da al inversor la opción de comprar o vender acciones y otros activos financieros a un precio particular hasta cierto tiempo en el futuro.
Durante las últimas tres décadas del siglo XX, la Bolsa de Valores del Pacífico negoció más de 1.200 opciones sobre acciones y también se convirtió en uno de los principales mercados de derivados del mundo. En 1997, la palabra «Stock» se eliminó de su nombre y se hizo conocida simplemente como la Bolsa del Pacífico. Las bolsas de valores son organizaciones privadas que son propiedad mutuamente de un número limitado de miembros, generalmente casas de bolsa e inversiones. En 1999, la Bolsa del Pacífico se convirtió en la primera bolsa de valores de Estados Unidos en desmutualizarse.
A principios de siglo, la mayoría de las transacciones financieras se manejaban por computadora: los distribuidores y corredores ya no necesitaban hacer negocios cara a cara. Como resultado, Pacific Exchange cerró su piso comercial de Los Ángeles en 2001; un año después, hizo lo mismo en San Francisco. En 2003, desarrolló un sistema de comercio electrónico de opciones. Luego, en 2005, la Bolsa del Pacífico fue adquirida por Archipelago Holdings. Un año después, fue comprado por la NYSE, esencialmente terminando su funcionamiento como una compañía separada.
Inteligente de activos.