Zakat, también conocido como dar limosna, es uno de los Cinco Pilares del Islam, los principios fundamentales que todos los musulmanes de todo el mundo siguen como parte de la práctica de su fe. Según las creencias musulmanas, las personas deben dar limosnas anualmente, y pueden optar por dar limosnas y donaciones adicionales a organizaciones benéficas por encima de las cantidades requeridas por el zakat. Todos los musulmanes adultos que sean capaces de dar limosnas deben hacerlo como parte de su fe.
En el Islam, mantener comunidades y hacer cosas para la gloria de Dios son principios muy importantes. La donación de limosnas está diseñada para apoyar a las comunidades, ya que las personas solo pueden dar zakat a ciertos tipos de grupos e individuos, y también se hace para Dios. Muchos musulmanes creen que la riqueza y las bendiciones provienen de Dios y que la comunidad las mantiene en confianza, y que por lo tanto están obligadas a retribuir para purificar su propia riqueza, asegurando que Dios permita que crezca.
Esencialmente, el zakat es como un impuesto. Se aplica a la riqueza que posee un musulmán, que puede incluir metales preciosos, animales, ganancias de un negocio, fondos en ahorros y otras inversiones. Tradicionalmente, el 2.5% de la riqueza de uno se debe dar como zakat, y también se puede dar en especie. En otras palabras, alguien con dinero daría limosnas en forma de fondos, mientras que un agricultor podría pagar zakat en forma de granos, ganado u otros productos agrícolas.
Las personas pueden dar limosnas en cualquier época del año, y se les anima a hacerlo, pero muchas personas se aseguran de pagar su zakat durante el mes sagrado del Ramadán. Durante el Ramadán, también se espera que los musulmanes devotos paguen un zakat adicional que se basa en la cantidad de alimentos que utilizan durante el mes. Los musulmanes pueden entregar limosnas directamente o entregarlas a un intermediario responsable de distribuirlas de manera responsable.
Los pobres y los necesitados son receptores importantes de zakat, pero también se puede dar limosna a los viajeros que necesitan fondos, a los pueblos esclavizados y a las personas que recaudan y administran el impuesto, según el Corán. Las personas también pueden optar por dar limosna «por la causa de Alá» financiando una escuela, proporcionando un servicio necesario en una comunidad o realizando otros actos que beneficien a la sociedad en su conjunto. También se pueden dar limosnas a «aliados» como amigos y conversos al Islam, y uno no necesariamente tiene que ser pobre para recibir limosnas.
Muchos sitios web tienen calculadoras para las personas que desean asegurarse de dar la cantidad adecuada. Los imanes y otros líderes religiosos también pueden ayudar a los musulmanes que tienen dificultades para determinar la cantidad de sus pagos de zakat.
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