Vanillekipferl son galletas de azúcar en forma de media luna que se encuentran comúnmente en Austria, Hungría y Alemania. Tienen muchos otros nombres, incluidos vanille kipferl, Wiener vanille kipferl y galletas de media luna vienesas. Como sugieren algunos de sus apodos, las cookies están fuertemente asociadas con la ciudad de Viena, donde se originaron, según la leyenda. Sin embargo, son disfrutados en todo el mundo por inmigrantes de los países en los que son comida tradicional. También se dice que las galletas son el precursor de un alimento más familiar: el croissant.
Básicamente, los ingredientes de vanillekipferl son los mismos que los de una galleta de azúcar. Incluyen harina, azúcar, huevos, mantequilla y vainilla, junto con un agente leudante. Las galletas a menudo tienen nueces molidas para dar sabor; las nueces más comunes utilizadas en estas galletas son las almendras y las avellanas. A menudo se sirven espolvoreados con azúcar en polvo o bañados en chocolate. La característica más distintiva de vanillekipferl es su forma: se forman en forma de media luna.
Una leyenda del origen de vanillekipferl es una historia de triunfo de los días del Imperio austrohúngaro. La historia es que cuando el ejército del imperio derrotó al ejército turco en Viena el 12 de septiembre de 1683, los panaderos de la ciudad celebraron haciendo populares galletas azucaradas, llamadas kipferl, en formas de media luna que imitaban las lunas crecientes que caracterizaban la bandera turca. Después de su derrota, los turcos huyeron, dejando atrás el primer saco de granos de café para llegar a Viena. La batalla se acredita así con el establecimiento de cafeterías vienesas, los lugares en los que las galletas crecientes encontraron un hogar.
El croissant puede ser el vanillekipferl con un toque francés. La galleta fue introducida en París por August Zang, un oficial del ejército austríaco que se mudó a Francia y fundó una panadería en la Rue de Richelieu parisina alrededor de 1839. Se dice que los chefs franceses se inspiraron en su comida tradicional austriaca. Volvieron a crear las cookies de media luna en forma más escamosa, creando el croissant, que toma su nombre de la palabra francesa para media luna.
Vanillekipferl es una creación popular en los hogares austriacos, húngaros y alemanes durante las vacaciones de Navidad. Los inmigrantes celebran su herencia horneando las galletas con sus familias. También comparten sus recetas tradicionales con otros en sus nuevos países como una forma de compartir su cultura. Comer la galleta creciente es una forma de apreciar la cultura austrohúngara y celebrar la historia de la región.