Il genotipo 2 è uno dei sei principali genotipi del virus dell’epatite C (HCV). Fondamentalmente, un genotipo dell’epatite C è semplicemente un certo tipo di malattia. Negli Stati Uniti, il genotipo 1 è il più comune.
I sintomi del genotipo sono sostanzialmente gli stessi di quelli associati agli altri genotipi di HCV. Viene anche contratto allo stesso modo: entrando in contatto con sangue contaminato come nelle trasfusioni di sangue. Tuttavia, il genotipo 2, insieme al genotipo 3, è generalmente più facile da trattare rispetto al genotipo 1.
L’epatite C di genotipo 2 è stata tradizionalmente trattata con due farmaci: interferone e ribavirina. L’interferone viene somministrato tramite iniezione. La frequenza di queste iniezioni varia, solitamente da una a tre volte alla settimana. La ribavirina viene assunta sotto forma di pillola, di solito due volte al giorno. Insieme, i due farmaci costituiscono il consueto trattamento combinato. Tuttavia, sono disponibili ulteriori farmaci per l’epatite C come il sofosbuvir. È importante tenere presente che il trattamento farmacologico specifico per l’epatite C dipende dal genotipo, dalla sua gravità e dalle sue complicanze. Pertanto, il trattamento deve essere deciso attraverso un’attenta e informata valutazione con il proprio medico.
Sfortunatamente, i farmaci usati per trattare il genotipo 2, così come altri genotipi dell’epatite C, possono causare effetti collaterali. I pazienti possono manifestare sintomi simil-influenzali e un basso numero di globuli rossi o bianchi. Possono verificarsi anche irritabilità e depressione.
Il trattamento dell’epatite C generalmente dura da sei a 12 mesi. Il tempo necessario per il trattamento dipende, in parte, da quale genotipo l’individuo sta combattendo. Dopo il trattamento, circa il 60% dei pazienti con genotipo 1 presenta ancora cariche virali rilevabili. Se una persona ha una carica virale rilevabile, significa che la quantità di virus nel sangue è sufficiente per essere rilevata da un test. Solo il 20% circa dei pazienti con genotipo 2 ha ancora cariche virali rilevabili dopo il trattamento.
Se una persona con epatite C ha una carica virale rilevabile dopo il trattamento, probabilmente dovrà continuare a usare l’interferone. Questo è spesso indicato come terapia di mantenimento. In tali casi, l’interferone viene in genere assunto a dosi molto inferiori a quelle utilizzate nel trattamento iniziale.
Diversi fattori influenzano il successo del trattamento. Gli individui con genotipo 2 o 3 tendono a cavarsela meglio. Allo stesso modo, gli individui con carica virale inferiore e danno epatico minimo o nullo rispondono in modo più favorevole al trattamento. Anche le donne, gli individui sotto i 40 anni e coloro che si astengono dall’alcol sperimentano più frequentemente il successo del trattamento.