La meringa è albumi montati a neve spesso combinati con zucchero che può essere cotto, come condimento per torte o come biscotti o conchiglie per dessert specifici. La meringa non cotta viene utilizzata per riempire i preferiti dai dessert popolari come la mousse al cioccolato.
Fare una meringa non cotta è un processo semplice quando si ha un mixer elettrico o stand. Quando si monta a mano i bianchi d’uovo, il processo richiede più lavoro e può richiedere sia la forza del braccio che la pazienza. Molti esperti di cucina raccomandano di usare una ciotola di rame per montare a mano, poiché gli ioni di rame tendono a migrare nella miscela e formano una meringa più rigida che è più difficile da sgonfiare.
A seconda della ricetta, la meringa può essere battuta in picchi morbidi o in picchi duri. Generalmente i bianchi più rigidi vengono utilizzati per le ricette che richiedono che siano cotti. Quando è cotto alla durezza, ciò richiede anche tempo in un forno a bassa temperatura.
Quando viene cotto su torte, la meringa dovrebbe mantenere parte della sua morbidezza. Per i biscotti, di solito viene cotto per un’ora o mezza o più in un forno a 250 ° F (121 ° C) per asciugare completamente l’interno in modo che il biscotto o il guscio di crostata siano croccanti.
La meringa è anche suscettibile di ammorbidirsi rapidamente in condizioni umide. L’esterno può rimanere duro ma l’interno diventa gommoso. Ad alcune persone piacciono i biscotti di questo tipo, ma i biscotti duri tendono a richiedere una preparazione in condizioni asciutte o meteorologiche.
I biscotti possono essere aromatizzati e sono una scelta popolare come trattamento a basso contenuto di grassi. Dal momento che non contengono farina, hanno un contenuto di carboidrati relativamente basso e poiché hanno solo albumi hanno un contenuto significativamente basso di grassi. Tuttavia, la quantità di zucchero aggiunta tende a compensare i benefici. Sono una scelta migliore per il trattamento occasionale per persone a dieta rispetto a un biscotto tradizionale con una base di burro o accorciamento.
I biscotti alla meringa italiana hanno spesso l’aggiunta di mandorle o nocciole e spesso sono fatti con aromi di cioccolato, vaniglia o limone. Questi possono essere trovati negli Stati Uniti nelle panetterie italiane americane. Sono meno dolci di quelli che si potrebbero trovare in una panetteria tipica o nei negozi di alimentari. Inoltre tendono ad essere più difficili e a conservare meglio.
A volte un guscio di meringa può essere cotto e riempito con gelato. Questo è tipicamente chiamato meringa glacée. La maggior parte degli esperti di cucina consiglia di riempire le conchiglie all’ultimo minuto, quando possibile, poiché ciò le renderà croccanti. Una crostata ripiena di crema italiana o crema pasticcera può anche essere allettante, ma dovrebbe anche essere riempita appena prima di servire.
Alcuni sono preoccupati dall’uso della meringa in forma cruda, poiché ciò potrebbe esporne una alla salmonella. Si può montare gli albumi in una ciotola in un bagno di acqua calda, che li riscalda e tende a ridurre questo rischio. Inoltre, aggiunte come il cioccolato fuso caldo cucinano gli albumi ed eliminano il rischio di intossicazione alimentare accidentale.