La narrativa storica è un tipo di narrativa che racconta una storia ambientata in un’era storica o in un periodo di tempo. Tale finzione include ambientazioni che consistono in luoghi storici specifici e spesso le storie si concentreranno su, o almeno evidenzieranno, eventi reali che hanno avuto luogo nella storia. Altri elementi della trama potrebbero essere reali o immaginari, ma tutti devono soddisfare l’accuratezza storica, il che significa che agli scrittori contemporanei è richiesto un certo livello di ricerca. I personaggi all’interno di un pezzo di finzione storica possono essere storici, immaginari o una combinazione di entrambi. Le storie storiche abbracciano una varietà di formati e possono essere scritte e lette, o recitate e guardate.
Forse la caratteristica più significativa della narrativa storica è l’accuratezza storica dell’ambientazione. Le ambientazioni all’interno di pezzi di narrativa storica generalmente includono luoghi storici e si svolgono durante epoche storiche. Poiché l’accuratezza è spesso della massima importanza, uno scrittore contemporaneo di storie storiche deve concedersi il tempo per ricercare il periodo di tempo e presentare una rappresentazione veritiera. La trama, d’altra parte, offre una certa flessibilità. Uno scrittore potrebbe creare una trama che si basa molto su eventi storici, come la guerra civile americana, o potrebbe creare una storia che si svolge semplicemente durante un certo periodo di tempo, come l’Inghilterra del XVI secolo.
Simile alla trama, i personaggi all’interno di pezzi di finzione storica offrono una certa flessibilità. Ad esempio, uno scrittore potrebbe utilizzare personaggi tratti dalla storia o potrebbe scegliere di creare i propri personaggi di fantasia. Molti scrittori di narrativa storica scelgono di impiegare una miscela di tipi di personaggi e possono o meno far interagire direttamente quei personaggi tra loro. Analogamente alle ambientazioni, tuttavia, gli scrittori devono condurre ricerche adeguate per assicurarsi che i loro personaggi e il loro comportamento corrispondano a quello di ciò che la storia ci racconta delle persone di quel determinato periodo di tempo. Questo è vero se uno scrittore usa personaggi di fantasia o storici.
La narrativa storica può assumere diversi formati. I romanzi storici, come “Guerra e pace” di Leo Tolstoy e “Piccole donne” di Louisa May Alcott, sono esempi ben noti di pezzi d’epoca scritti. Naturalmente, i romanzi non sono gli unici tipi di storie storiche scritte, poiché i vari racconti di Mark Twain sono chiari esempi di finzione che include dettagli del periodo del primo Sud America. A volte vengono eseguiti brani scritti. Ad esempio, molti sceneggiatori e sceneggiatori scrivono o adattano pezzi storici per la televisione e i film, così come i drammaturghi per le rappresentazioni teatrali.