La zuppa di tartaruga è qualsiasi zuppa o spezzatino che utilizza la carne morbida di una tartaruga. È una prelibatezza in molti paesi. Diversi paesi, tuttavia, usano le loro specie locali di tartarughe, quindi la zuppa di tartaruga è ancora generalmente diversa da paese a paese. Paesi dell’emisfero settentrionale come gli Stati Uniti e il Regno Unito usano le tartarughe verdi nelle loro zuppe, mentre i paesi dell’emisfero meridionale come la Cina usano tartarughe con guscio molle. Altre varietà usano specie di tartaruga ancora più comuni, come la tartaruga a scatto.
La carne di tartaruga è considerata un piatto di lusso perché ha un gusto davvero unico. Alcuni sono persino arrivati ??al punto di affermare che la carne di tartaruga ha sette gusti diversi, a seconda di quale parte della tartaruga cucini e consumi. Inoltre, si dice che la carne di tartaruga sia molto ricca di calcio, vitamine del gruppo B, fosforo e zinco, pur essendo povera di calorie.
Servire una vera zuppa di tartaruga, tuttavia, è stato illegale nella maggior parte dei paesi. Ciò è in gran parte a causa della fragilità delle popolazioni di tartarughe quando soggette a interferenze umane. Poiché una tartaruga è in grado di deporre migliaia di uova durante la sua vita, la perdita di numerosi adulti riproduttori può avere un grande impatto sulla stabilità delle popolazioni di tartarughe in un’area. In alcuni paesi sono state istituite fattorie di tartarughe, anche se non sono state in grado di tenere il passo con la domanda. Questi fattori hanno reso la carne di tartaruga piuttosto costosa nella maggior parte dei mercati; questo, sfortunatamente, fa sì che le tartarughe catturino gli occhi dei bracconieri illegali che continuano a catturare e uccidere le tartarughe selvatiche in vendita a prezzi elevati.
A causa dello stato in pericolo della maggior parte delle tartarughe, la cattura della maggior parte delle specie di tartarughe selvatiche è rigorosamente monitorata, se non completamente vietata. Le persone hanno imparato ad usare altre carni come sostituti della carne di tartaruga. Ciò ha portato le persone a proporre piatti come la “zuppa di tartaruga finta”, che utilizza carni di organo, testa di vitello e piede di vitello come sostituti della consistenza e del gusto unici della carne di tartaruga. Le persone usano diverse combinazioni di carne nella finta zuppa di tartaruga per imitare i cosiddetti sette gusti della carne di tartaruga.
La richiesta di tartarughe da utilizzare come cibo è simile alla storia di un altro animale in pericolo: lo squalo. L’uso di pinne di squalo nella zuppa per la loro consistenza ha reso il piatto una prelibatezza cinese così popolare che gli squali sono stati cacciati in modo più aggressivo per le loro pinne. In questi giorni, la zuppa di pinne di squalo è un piatto molto costoso e prezioso.