L’ipossia respiratoria è una condizione medica che si verifica quando il corpo o una parte del corpo non riceve ossigeno sufficiente. Esistono quattro diversi tipi di ipossia respiratoria: ipossia ipossica, ipossia stagnante, ipossia anemica e ipossia istotossica. Le cause principali, i segni e il trattamento dell’ipossia respiratoria dipendono dal tipo di ipossia a portata di mano.
L’ipossia ipossica si verifica quando i polmoni non sono in grado di saturare sufficientemente il sangue con l’ossigeno. Questa forma di ipossia può essere causata da iperventilazione, alveoli sgonfiati o ostruzione polmonare. Queste condizioni mediche possono essere il risultato di malattie come asma, polmonite o enfisema o un’esposizione prolungata ad alta quota. I segni di questa forma di ipossia respiratoria includono estrema stanchezza, mal di testa e nausea. I concentratori di ossigeno, macchine che forniscono a un paziente concentrazioni di ossigeno superiori al normale, vengono utilizzati per trattare questa condizione.
L’ipossia stagnante, nota anche come ipossia circolatoria, si verifica quando la circolazione del sangue non è sufficiente per fornire l’ossigeno necessario a tutti i tessuti del corpo. Le cause primarie di questa condizione respiratoria sono lo shock o una compromissione del sistema circolatorio. I segni di questo grave stato medico includono bassa pressione sanguigna, vertigini e brividi. Il trattamento di questa condizione consiste nell’affrontare il problema che causa i problemi circolatori o lo shock e nell’integrare il paziente con l’ossigenoterapia.
L’ipossia anemica si verifica quando il sangue diventa anemico e non è in grado di legare l’ossigeno. Alcuni tipi di avvelenamenti, come l’intossicazione da monossido di carbonio, interferiscono con la capacità dell’emoglobina nel sangue di agganciarsi all’ossigeno, causando ipossia anemica acuta. L’ipossia anemica graduale è spesso causata da un’emorragia o da un’anemia. I sintomi di questa forma di ipossia respiratoria sono estrema stanchezza, battito cardiaco irregolare e vertigini.
Gli avvelenamenti gravi che causano ipossia anemica possono essere trattati con un’ossigenoterapia iperbarica che costringerà l’emoglobina a rilasciare il veleno e a legarsi nuovamente all’ossigeno. L’avvelenamento meno grave sarà trattato con l’ossigenoterapia. L’ipossia anemica causata da emorragie sarà trattata fermando l’emorragia e fornendo una trasfusione di sangue. Gli integratori di ferro sono usati per trattare l’anemia lieve.
L’ipossia istotossica si verifica quando le cellule del corpo non sono in grado di metabolizzare l’ossigeno fornito dal sangue. Molto spesso causati da avvelenamento da cianuro, i sintomi di questa condizione medica sono molto simili ai sintomi osservati con l’ipossia ipossica. Questi segni includono esaurimento, nausea e mal di testa. Il trattamento dell’ipossia istotossica, causata da avvelenamento da cianuro, prevede l’uso di un kit di antidoto al cianuro per neutralizzare il veleno e una camera iperbarica per massimizzare l’assorbimento di ossigeno.