Un meningioma cerebrale è un tumore al cervello, sebbene non sia un tumore del tessuto cerebrale. Si tratta invece di un tumore delle meningi, i sottili strati di tessuto che ricoprono il cervello e il midollo spinale. Nella maggior parte dei casi, un meningioma è un tumore cerebrale benigno, il che significa che non è canceroso.
Le cause dei meningiomi cerebrali non sono note. Sono più comuni nelle donne adulte, ma possono verificarsi anche negli uomini e in persone di tutte le età. Alcuni scienziati ritengono che una combinazione di fattori ambientali e genetici possa portarli.
Un meningioma cerebrale di solito ha una crescita molto lenta e a volte possono volerci anni prima che i sintomi si manifestino. I sintomi più comuni possono includere mal di testa, debolezza alle braccia e alle gambe e improvvisi cambiamenti di personalità. Se il tumore è nel midollo spinale, i sintomi di solito includono la perdita di sensibilità alle braccia o alle gambe.
Quando una persona presenta questi sintomi a un medico, di solito viene eseguita una risonanza magnetica per cercare di rilevare il tumore. Possono essere eseguite anche una TAC e un ateriogramma. Questi test di solito possono determinare se il tumore è un vero tumore del tessuto cerebrale o un meningioma cerebrale. Anche con questi test, un medico di solito dovrà eseguire una biopsia del tessuto del tumore per essere sicuro.
Il trattamento più comune per il meningioma cerebrale è un intervento chirurgico per rimuovere il tumore a titolo definitivo. Le immagini MRI vengono utilizzate per mappare in anticipo la funzione cerebrale e queste immagini vengono quindi utilizzate come una mappa che aiuta i medici a rimuovere quanto più tumore possibile ed evitare di danneggiare qualsiasi parte critica del cervello.
Se un meningioma cerebrale non può essere completamente rimosso in chirurgia, viene solitamente utilizzata la radioterapia. Molto spesso i medici utilizzeranno una macchina speciale in grado di puntare i raggi di radiazioni direttamente sul tumore cerebrale cerebrale. Questo trattamento di solito deve essere eseguito più volte alla settimana per diverse settimane.
Poiché un meningioma cerebrale non è un tumore al cervello canceroso o maligno, a volte i medici non suggeriscono alcun trattamento. I meniogiomi sono tumori a crescita molto lenta e non sempre influenzano la funzione cerebrale o causano sintomi gravi. Anche se un medico decide che non è necessario alcun trattamento, di solito è comunque consigliabile che il paziente si sottoponga a scansioni cerebrali annuali o mensili per monitorare la crescita del tumore e decidere se e quando deve iniziare il trattamento.