Comunemente presenti negli ambienti industriali, le flange sono disponibili in varie forme e dimensioni e possono essere costruite con vari tipi di materiale, come acciaio, ottone o alluminio. Il tipo di materiale di cui sono fatte le flange, tuttavia, non ha alcun rapporto con le dimensioni delle flange. Esistono standard industriali per garantire che le flange di accoppiamento corrispondano, sebbene diversi paesi utilizzino i propri set di standard. Negli Stati Uniti, ad esempio, l’American Society of Mechanical Engineers (ASME) o l’American National Standards Institute (ANSI) regolano gli standard delle flange. Quando si tratta di standard di produzione di flange tedeschi, d’altra parte, l’organo di governo è l’Istituto tedesco di standardizzazione o Deutsches Institut für Normung (DIN).
In sostanza, la designazione come flangia DIN significa che una flangia è stata costruita secondo le linee guida dell’Istituto tedesco di normalizzazione. In altre parole, l’insieme di standard che un produttore segue durante la costruzione di una flangia determina se si tratta di una flangia DIN, una flangia ASME o una flangia ANSI. Per un particolare progetto, è importante mantenere la coerenza nel tipo di flange utilizzate, poiché una flangia DIN potrebbe non corrispondere esattamente a una flangia ASME o ANSI.
Le dimensioni delle flange spesso richiedono più attenzione rispetto ai materiali utilizzati nella loro costruzione e queste dimensioni sono determinate dagli standard delle flange ASME, ANSI o DIN. La ragione di ciò è che le flange appartenenti a un particolare sistema sono progettate per corrispondere esattamente ad altre flange della stessa dimensione nello stesso sistema. Due flange identiche che sono o saranno inevitabilmente collegate sono note come flange di accoppiamento. Solo quando le dimensioni corrispondono perfettamente le flange di accoppiamento si collegheranno correttamente.
Negli Stati Uniti, gli organi direttivi che forniscono le linee guida utilizzate nella costruzione delle flange, ASME e ANSI, forniscono una serie di standard che tutti i produttori di flange americani possono seguire. Allo stesso modo, l’Istituto tedesco di normalizzazione fornisce lo stesso servizio ai suoi produttori di flange. Ciò garantisce che qualsiasi marca di flangia corrisponda alle stesse dimensioni di un altro produttore, poiché la sostituzione delle flange spesso comporta l’individuazione di altre flange che saranno corrispondenze esatte o flange di accoppiamento. Sapere quale tipo di flangia deve essere sostituito, se una flangia DIN, una flangia ASME o una flangia ANSI, può rendere la ricerca della sostituzione significativamente più semplice escludendo gli altri tipi come opzioni. Nella maggior parte dei casi, uno stile di flangia non sostituirà un altro; ad esempio, è altamente improbabile che una flangia ASME possa sostituire una flangia DIN.