Una frattura prossimale dell’omero è una rottura dell’osso lungo della parte superiore del braccio a livello dell’articolazione della spalla. In un giovane, questo tipo di rottura può verificarsi dopo un grave trauma alla spalla. Più comunemente, una frattura prossimale dell’omero può verificarsi dopo una caduta di una persona anziana con osteoporosi.
Durante lo sviluppo osseo, quattro placche di crescita si formano alla fine dell’omero all’articolazione della spalla. Queste placche sono originariamente fatte di cartilagine e danno flessibilità all’osso e gli permettono di crescere in lunghezza. Quando l’osso dell’omero raggiunge la maturità, le placche di crescita si solidificano nell’osso. Sono, tuttavia, suscettibili di frattura se il paziente cade e atterra sulla sua mano aperta.
Il paziente ferito di solito avrebbe dolore e gonfiore alla spalla a seguito di una frattura prossimale dell’omero. L’anamnesi del paziente e una descrizione della caduta o del trauma darebbero al medico un’indicazione di una frattura. Sarebbero necessarie radiografie a diverse angolazioni per confermare la diagnosi. Potrebbe anche essere eseguita una tomografia computerizzata (TC) per dare una visione migliore della frattura.
Le placche di accrescimento dell’omero dividono l’estremità prossimale della spalla in quattro parti: la testa umorale, il grande tubercolo, il piccolo tubercolo e la diafisi o asta. La maggior parte delle fratture dell’omero prossimale sono considerate non scomposte, il che significa che nessuna di queste quattro sezioni è stata separata da più di 0.39 pollici (1 cm). Le fratture non scomposte vengono solitamente trattate immobilizzando il braccio in una fascia per 7-10 giorni. Ciò consente alla gravità di mantenere l’omero nella posizione corretta. La guarigione dell’osso dovrebbe iniziare in tre-sei settimane.
Se una qualsiasi delle quattro regioni terminali di una frattura della spalla è separata da più di 0.39 pollici (1 cm), si parla di frattura scomposta. Le fratture scomposte sono classificate come fratture in due, tre o quattro parti. In una frattura in due parti, due diverse parti della regione terminale dell’omero sarebbero state scomposte.
La maggior parte delle fratture in due e tre frammenti viene trattata chirurgicamente. Il chirurgo può eseguire una riduzione a cielo aperto, il che significa che viene praticata un’incisione nella spalla e che i frammenti ossei vengono ridotti o rimessi nella loro posizione originale. I frammenti ossei vengono quindi fissati in posizione con perni, viti o placche.
Anche le fratture gravi in quattro parti devono essere trattate chirurgicamente, ma il chirurgo può scegliere di eseguire un’emiartroplastica. Un’emiartroplastica è una procedura in cui l’articolazione della spalla viene sostituita da un’articolazione metallica artificiale che si estende nello spazio vuoto al centro dell’omero. L’articolazione viene quindi suturata all’osso per tenerla in posizione.
La terapia fisica è una parte importante della guarigione a seguito di una frattura prossimale dell’omero. Gli esercizi di range of motion vengono solitamente iniziati due settimane dopo l’intervento. Per una guarigione completa, il paziente dovrà impegnarsi nella terapia e lavorare a stretto contatto con il medico.