Un pozzo spogliarellista è un pozzo di petrolio o gas a basso rendimento situato negli Stati Uniti. Sebbene questi pozzi fossero in funzione da decenni con poca attenzione nazionale, durante l’inizio del 21° secolo, i pozzi stripper sono diventati un’area di interesse a causa del desiderio degli Stati Uniti di porre fine alla loro dipendenza estera dal petrolio. Questi pozzi di solito producono meno del 10 percento del fabbisogno totale di petrolio e gas della nazione e meno del 20 percento del carburante prodotto a livello nazionale. Inoltre, spesso non sono convenienti. Dal 2000, tuttavia, sono state adottate misure per aumentare la produzione di petrolio e gas e ridurre i costi operativi dei pozzi stripper.
Nel 2008, negli Stati Uniti esistevano oltre 400,000 pozzi di estrazione. Ogni pozzo produceva solo dieci o meno barili di petrolio al giorno. Al contrario, le grandi aziende possono produrre migliaia di barili al giorno in un singolo pozzo. Un pozzo di spogliarellista, tuttavia, estrae petrolio o gas dal suolo a un ritmo lento, attingendo a riserve troppo piccole o troppo difficili da estrarre perché le società più grandi trovino utili. Spesso si tratta di pozzi che una volta producevano più petrolio o gas, ma sono sul punto di esaurirsi.
Sebbene i pozzi stripper abbiano bassi rendimenti, sono ancora di vitale importanza per gli Stati Uniti in termini di fornitori nazionali di petrolio e gas. Nel 2006, i pozzi stripper rappresentavano il 18% del petrolio e del gas prodotti internamente nel paese. Nonostante la loro importanza per la produzione interna di combustibili fossili, i pozzi stripper spesso non sono convenienti e vengono abbandonati quando il prezzo dei combustibili fossili è basso. Un pozzo stripper può essere abbandonato con fino a due terzi delle sue risorse ancora intatte, e poiché tutte le attrezzature di estrazione vengono rimosse e i pozzi sigillati, spesso rimangono abbandonati perché la spesa per la riapertura è troppo ampia per essere considerata in modo fattibile.
Anche una spogliarellista funzionante può causare spese eccessive. In questi pozzi spesso vengono prodotte grandi quantità di acqua che devono essere pompate e smaltite per raggiungere anche il petrolio o il gas nel pozzo. Inoltre, l’acqua in eccesso può rallentare l’estrazione del carburante, causando una resa inferiore e quindi un profitto inferiore.
Nel 2000 è stato costituito lo Stripper Well Consortium. Situato in Pennsylvania, il consorzio tenta di approfondire la ricerca su modi più efficienti ed economici per estrarre petrolio dai pozzi di estrazione. Ad esempio, un progetto prevedeva lo sviluppo di tecnologie per ridurre i costi di trasporto dell’acqua ei tempi di estrazione dell’acqua in questi pozzi.