Un’ispezione dell’acciaio è un tipo di ispezione dei materiali che prevede l’ispezione dell’acciaio per confermare che è appropriato per un’attività. L’ispezione dell’acciaio può essere eseguita in un laboratorio e sul sito di un progetto di costruzione in acciaio e, in alcuni casi, potrebbe essere necessario eseguirla in entrambe le sedi. L’ispezione dell’acciaio include l’ispezione dell’acciaio strutturale utilizzato nella costruzione, l’ispezione dei componenti in acciaio dei macchinari e l’ispezione di prodotti speciali come l’acciaio chirurgico.
Sia che qualcuno stia ispezionando un I-beam o un bisturi, l’obiettivo è la sicurezza. L’ispettore vuole assicurarsi che l’acciaio sia come pubblicizzato e che sia appropriato per il compito. Le tecniche di indagine utilizzate in laboratorio possono includere la spettroscopia per determinare i componenti di un campione, la radiografia per guardare all’interno dell’acciaio, l’ispezione con liquidi penetranti e le prove di stress. Le prove di stress possono comportare la spinta dell’acciaio fino al punto di affaticamento per scoprire quando e perché l’acciaio si rompe.
L’ispezione in loco dell’acciaio include una verifica fisica dei componenti e delle saldature in acciaio, insieme a un’ispezione delle pratiche di movimentazione. Un ispettore dell’acciaio può identificare problemi con le saldature che devono essere affrontati o riparati, o problemi con il modo in cui l’acciaio viene maneggiato che può renderlo pericoloso o mettere in pericolo i lavoratori. L’ispettore verifica la presenza di problemi evidenti come crepe, piegature e segni di affaticamento del metallo in modo che questi problemi possano essere affrontati prima che la struttura sia finita.
Agenzie indipendenti in tutto il mondo forniscono servizi di ispezione dell’acciaio e le ispezioni possono essere effettuate anche da rappresentanti del governo. Su un progetto come un ponte, ad esempio, il governo ispezionerà il prodotto per confermare che sia sicuro. Se un’azienda non supera un’ispezione dell’acciaio, dovrà affrontare la causa del guasto. In alcuni casi, le aziende possono essere soggette a multe, come quando un’azienda afferma di vendere acciaio chirurgico non reattivo e l’ispezione mostra che l’acciaio contiene impurità.
L’ispezione dell’acciaio può essere controversa, specialmente con i grandi progetti. Aziende senza scrupoli sono state accusate di corrompere gli ispettori, scambiare campioni o falsificare i risultati in modo da poter continuare a utilizzare prodotti siderurgici di qualità inferiore che hanno messo a rischio le persone. In altri casi, ispettori e ispettori si sono scontrati sui risultati delle ispezioni, specialmente quando tali risultati hanno implicazioni costose come la necessità di sostituire, richiamare, rifare o riparare qualcosa, che si tratti di un ponte o di una suite di strumenti chirurgici.