Ci sono diversi contesti in cui potrebbe essere usato l’adagio “la risata è la migliore medicina”, alcuni dei quali sono piuttosto letterali, mentre altri sono un po’ più figurativi. L’idea alla base del detto è la convinzione che l’umore possa avere un forte effetto sulla capacità del corpo di ripararsi. Il termine è spesso usato anche per fare riferimento alla capacità della risata di guarire problemi emotivi o aiutare le persone a superare le difficoltà relazionali. In realtà ci sono alcune prove scientifiche a sostegno dell’idea che la risata possa essere utile sia in senso fisico che emotivo, quindi anche se potrebbe non essere del tutto vero che la risata sia la migliore medicina, potrebbe avere benefici significativi.
In alcuni casi, le persone possono usare il termine “la risata è la migliore medicina” nel contesto della guarigione fisica. C’è una convinzione generale che l’umore di qualcuno possa avere una relazione diretta con la capacità della persona di respingere una malattia o superare un infortunio. Se qualcuno soffre di un qualche tipo di grave condizione medica e ha anche a che fare con una depressione oscura, potrebbe esserci la preoccupazione che l’umore dell’individuo possa ostacolare la sua capacità di recuperare. Il medico e i membri della famiglia possono anche fare di tutto nel tentativo di rallegrare la persona, a volte attraverso l’uso della commedia.
Un altro uso comune del termine è in relazione alla gestione di cattivi stati d’animo o problemi emotivi. Ad esempio, se qualcuno ha a che fare con un trauma emotivo, potrebbe esserci uno sforzo per usare la commedia come un modo per distogliere la mente dai suoi problemi. È noto che la risata è associata al rilascio di alcune sostanze chimiche del cervello legate ai sentimenti di euforia, quindi ci sono alcune prove a sostegno dell’idea che la risata aiuti a combattere la depressione.
Alcune persone credono che la risata sia la migliore medicina per aiutare a riparare le relazioni problematiche e gli esperti suggeriscono che ridere aiuta le persone a formare legami tra loro. L’uso intenzionale dell’umorismo per generare risate è di solito una parte importante del corteggiamento, e una volta che le persone entrano in una relazione a lungo termine, le risate possono ancora essere cruciali per tenerle insieme. Se due persone hanno difficoltà sentimentali, una di loro potrebbe provare a usare la risata per ammorbidire l’umore dell’altra persona e accelerare il perdono. Questo uso dell’umorismo per aiutare a riaffermare i legami e riprendersi dalle discussioni è comune anche nelle amicizie platoniche.